Verstappen kijkt tegen grote achterstand aan in tweede training Imola

Nadat de eerste vrije training in Imola eindigde met een rode vlag, wilden de coureurs schijnbaar meteen iets inhalen. In de eerste minuten werden meteen snelle rondes gezet, waarbij Max Verstappen als zevende in de rangorde terecht kwam. De grote verrassing kwam van Williams, waar de twee coureurs op slechts één tiende achterstand op Lando Norris stonden, wat goed genoeg was voor P2 en P3.

Maar bij het halfuur punt was de normale orde weer grotendeels hersteld. Norris stond op de tweede plaats met teamgenoot Oscar Piastri voor zich, George Russell en Max Verstappen verder in de top vijf met daar vlak achter de Ferrari van Charles Leclerc. De vreemde eend in de bijt: Pierre Gasly, die zijn Alpine knap op P3 wist te zetten.

Verstappen en Leclerc mochten dan misschien wel op vijf en zes staan, maar gelukkig waren ze niet. De beide coureurs klaagden over de werking van hun remmen, en ook in de andere Ferrari had Lewis Hamilton de nodige zorgen over zijn remmen. 

Met het passeren van het eerste half uur begon ook het deel van de training waarin longruns werden gereden. Kersverse Alpine-coureur Franco Colapinto besloot schijnbaar om ook alvast te oefenen met het racen, want tijdens een reeks bochten koos hij ervoor om een verdedigende lijn te volgen zodat Norris er niet langs kon. Even later werd hetzelfde spelletje gespeeld met Verstappen.

Met nog zeven minuten op de klok stond Isack Hadjar ineens tegen de boarding langs het circuit. De Fransman wist op knappe wijze de auto heel te houden en begon nog even terug te rijden uit de grindbak. Maar terwijl hij wachtte op een goed moment om de baan weer op te rijden, kwam zijn wiel vast te zitten en was het toch nog einde verhaal.

De tweede rode vlag van de dag werd gezwaaid en daarmee veranderde er definitief niets meer aan de tijden. Verstappen kijkt na de tweede training weer tegen een gat van 0.4 seconden naar de McLarens aan. Nou is het dit jaar wel vaker gebeurd dat er op vrijdag een groot gat bestaat tussen Verstappen en de McLaren-coureurs, waarna hij op zaterdag en zondag dan toch in de voorhoede meedoet. Het valt te bezien of dat nu weer gaat gebeuren.