Weergaloze Verstappen maakt einde aan lange droogte

Daar waar Max Verstappen in 2021, 2022, 2023 én 2024 de nodige polepositions pakte, waren dat er aan het einde van vorig jaar al een stuk minder. Natuurlijk, Verstappen begon het jaar met zeven polepositions op rij, maar in de tweede seizoenshelft startte hij nimmer meer vanaf de eerste startplek.

Zijn laatste poleposition dateerde van de Grand Prix van Oostenrijk, eind juni vorig jaar. In België en Qatar was Verstappen vervolgens wel de snelste coureur in de kwalificatie, maar hij werd beide keren door een gridstraf naar achteren gezet op de grid. Dan wordt de poleposition ook automatisch doorgeschoven naar de coureur op P2 in de kwalificatie. In België was dat Charles Leclerc, in Qatar mocht George Russell een pole op zijn naam schrijven.

Maar nu is het na een droogte van 280 dagen eindelijk weer zover. Verstappen mag een Formule 1 Grand Prix vanaf de eerste startplek starten en dat is dus voor het eerst sinds de GP van Oostenrijk van 2024. In de tussentijd wisten de eerder genoemde Leclerc en Russell, net als Lando Norris, Carlos Sainz en Oscar Piastri, poleposition te pakken. Maar nu is het tijdens de Grand Prix van Japan weer tijd voor Verstappen vanaf de eerste startplek te starten.