Antonelli: "Ik maak het probleem alleen maar erger"

De lastige periode voor Kimi Antonelli is zeker nog niet ten einde. De Mercedes-coureur werd in België zowel in de sprintkwalificatie als de kwalificatie in Q1 uitgeschakeld. Antonelli deed in een ietwat aparte setting zijn verhaal tegenover onder meer RacingNews365. Hij had last van rode ogen en hield een tissue bij de hand voor zijn neus. Mogelijk voelt de Italiaan zich niet helemaal fit.

"Sinds de start van het Europese seizoen heb ik moeite om vertrouwen te krijgen in de auto", vertelt een goudeerlijke Antonelli. "Ik heb het gevoel dat ik een stap terug heb gezet. Het is gewoon een moeilijke periode voor me, omdat ik geen vertrouwen heb om te pushen. Vrijdag pushte ik iets te hard en spinde ik van de baan. Dat heeft mijn vertrouwen nog meer aangetast, dus het is een moeilijke periode."

Antonelli weet wel waar het aan ligt en is keihard voor zichzelf. "We kennen de beperkingen allang. Met de manier hoe ik rijd, maak ik het probleem alleen maar erger. En dat heeft mijn vertrouwen in de auto nog verder aangetast. Ik denk zeker dat de auto beter functioneerde ten opzichte van vrijdag. Maar van mijn kant heb ik nog steeds moeite om rap op snelheid te komen, simpelweg omdat het vertrouwen ontbreekt. Ik heb nog veel werk te doen en ik probeer zo snel mogelijk het licht aan het einde van de tunnel te vinden."

Stabiliteit

Wat heeft Antonelli nodig van de auto? "Zeker wat meer stabiliteit, want door mijn rijstijl ben ik wat agressiever met de input. In vergelijking met George ben ik over het algemeen ook wat agressiever, ik probeer vaak met veel snelheid de bocht in te gaan. Met de beperkingen die ik heb, maak ik het probleem alleen maar erger. Dus van mijn kant probeer ik mijn rijstijl een beetje aan te passen om ook de balans te vinden. Het is natuurlijk onmogelijk om de perfecte balans te vinden, maar ik probeer die kant op te werken. Het is niet gemakkelijk."

Ook Mercedes begeleidt Antonelli. "Het team heeft geprobeerd me zo veel mogelijk te helpen. Ik verander mijn rijstijl te veel en het voelt niet meer natuurlijk. Ik rijd erg geforceerd en dat is moeilijk. We gaan de auto aanpassen, dus ik start vanuit de pitlane. Hopelijk geeft dat ons een voordeel en komt het vertrouwen dan ook weer terug."