De tops en flops van de GP van Australië 2018

In Australië wordt niet alleen traditioneel duidelijk hoe de teams ervoor staan, maar zeker ook in welke vorm de coureurs steken. Max Verstappen reed bijvoorbeeld niet zijn beste race door de RB14 voortdurend te 'overdriven', maar ontloopt wel ons rijtje floppers. Wie dat lijstje van drie dan wél heeft gehaald, lees je hieronder, net zoals onze drie toppers. Toppers Lewis Hamilton: Eigenlijk was er maar één iemand écht de baas in Australië. Lewis Hamilton was in elke sessie de snelste, de derde vrije training uitgezonderd. Daar werd de rangorde echter door elkaar geschud door de opdrogende baan. Ook in de race leek Hamilton comfortabel naar de zege te koersen. De safety car en de tactische blunders van Mercedes hielpen zijn overwinningsaspiraties echter om zeep. Hamilton was zichtbaar sneller dan Vettel richting het einde van de race, maar inhalen bleek helaas voor de Brit een onmogelijke opgave. Kevin Magnussen: Wij hadden zelf ook niet verwacht hier ooit de naam van Kevin Magnussen te noteren, maar de Deen kende een meer dan uitstekend weekend. Natuurlijk is de nieuwe Haas gewoon een goede bolide, maar Magnussen deed er vervolgens ook het juiste mee. Waar de Haas-coureur er normaal gesproken om bekend staat zijn schouders in de strijd te gooien, reed hij nu heel beheerst om Verstappen heen. Vervolgens reed Magnussen richting een makkelijke top zes-notering, maar het mocht uiteindelijk niet zo zijn voor 'K-Mag'. Fernando Alonso: "De Grand Prix van Australië wordt onze slechtste race van het jaar" , zo voorspelde Fernando Alonso vorige week. Als dat werkelijk zo is, mogen we met een dubbele puntenfinish en de vijfde plaats van Alonso nog een hoop van McLaren verwachten. De Spanjaard viel misschien niet op door grootse daden, maar deed wel wat er van hem wordt verwacht om de wederopstanding van het team op gang te trekken. Hij bleef foutloos, klopte zijn talentvolle teamgenoot en wist Max Verstappen lange tijd achter zich te houden. En dát is voor iedereen een prestatie van formaat.

Floppers Force India: De nummer vier van vorig jaar was in Australië geen schim van zichzelf. Althans, wij hebben Esteban Ocon en Sergio Perez nauwelijks gezien en het vierde team waren ze bij lange na niet. Het zevende team, hooguit. Nu staat Force India niet bekend als het team dat aan het begin van het seizoen klappen uitdeelt. De reuzendoder van weleer is meer een diesel en dus hoeft de povere vorm nog geen garantie te bieden voor de toekomst. Het verschil tussen Perez en Ocon viel overigens wel op, in het voordeel van de Mexicaan. Valtteri Bottas: "Valtteri Bottas hoeft dit seizoen niet meer met smoesjes te komen als het even niet lekker gaat" , waarschuwde Lewis Hamilton voorafgaand aan het seizoen zijn teamgenoot. Dat deed de Fin dan ook niet toen hij door eigen toedoen tijdens de kwalificatie hard in de muur klapte. Eigen fout of niet, het zorgde er wel voor dat hij kansloos was voor een goede eindklassering. Op weg naar een mogelijke titel bepaald geen goede start voor Valtteri Bottas. Lance Stroll: Lance Stroll legt vrijwel het hele weekend beslag op de veertiende plaats. In trainingen een redelijk resultaat, maar in de race een deceptie van jewelste als je bedenkt dat de zes mannen achter hem uitvielen of met problemen kampten. Natuurlijk ziet niemand in Williams een hoogvlieger, maar Stroll had op zijn minst Sauber's debutant Charles Leclerc achter zich moeten houden. Het mocht echter niet zo zijn. Stroll was in feite gewoon kleurloos laatste.