Internationale media prijzen 'magische' Verstappen de hemel in: "Senna of Schumacher-achtig"

De poleposition in Japan werd al bijna aan McLaren toebedeeld, maar er werd even buiten Max Verstappen gerekend. De viervoudig wereldkampioen wist opnieuw meer dan het maximale uit zijn Red Bull RB21 te halen en dat was genoeg voor poleposition. De internationale media smullen na van het kunststukje van Verstappen.

Het Franse L'Equipe trapt af. "Je moet een kampioen van het kaliber van Max Verstappen nooit begraven. Hij zat niet echt in het spel tijdens de trainingen voor deze Grand Prix van Japan, waar alleen George Russell in staat leek te zijn om de McLarens van de eerste rij te beroven. De Nederlander kwam zaterdag op precies het juiste moment uit de verf, met een stratosferische laatste vliegende ronde die hem zijn 41e poleposition van zijn carrière opleverde. En zijn eerste sinds de Grand Prix van Oostenrijk van vorig jaar (na een droogte van 16 weekenden)."

Daar voegt The Guardian het volgende aan toe. "Max Verstappen gaf een lesje aan iedereen die zijn verdediging van het wereldkampioenschap in de Formule 1 als vergeefse hoop beschouwt. Met een van de beste kwalificatieprestaties uit zijn carrière eiste hij de pole voor de Grand Prix van Japan op. In een auto die lastig te besturen is, op een circuit waar precisie en totale toewijding hand in hand gaan, worstelde Verstappen het beest door wat niet minder dan een kampioensrit was."

De Britse krant vervolgt: "Hoewel het een machtige prestatie was van Verstappen, ligt de strijd nog voor ons. De McLarens lijken nog steeds in vorm te zijn en zullen dat naar verwachting laten zien in de race pace. Met hun auto die erg vriendelijk is op de banden, zal Verstappen een enorme taak hebben om ze achter zich te houden."

Mokerslag voor zondag

Hoe kijkt de Italiaanse krant Corriere della Sera naar de prestatie van Verstappen? "Een pole, de 41e uit zijn carrière, gepakt met 12 duizendsten en gevierd, zoals dat hij dat nog niet vaak heeft gedaan in zijn buitengewone carrière", waarbij de krant aangeeft dat ze hem rustiger hebben gezien bij het vieren van een wereldtitel.

"Want dit is Senna- of Schumacher-achtige magie, met een machine die technisch minder is en minstens 3 tot 4 tienden langzamer dan de McLaren-lightning. Misschien was Lando Norris ervan overtuigd dat hij onverslaanbaar was, Oscar Piastri verprutste het daarentegen een beetje. Op Suzuka vond de Australiër nooit het volledige vertrouwen. De papaya's blijven echter favoriet voor de race met het tempo dat ze hebben lieten zien, maar als het zou gaan regenen, zou dat alles veranderen in het voordeel van SuperMax."

Ook bij het Spaanse Marca komen ze woorden tekort. "Max Verstappen viert zelden zoveel feest en de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan 2025 is daar het bewijs van: pole voor de race in de laatste seconden van Q3, met een RB21 waar Yuki Tsunoda ook niet goed mee overweg kon. Maar de Red Bull-coureur, die met een geweldige ronde McLaren versloeg, dat op een 1-2'tje leek af te gaan, kwam uiteindelijk achter de viervoudig F1-kampioen terecht. Een eerste poleposition voor de Nederlander, met een mokerslag voor de race van zondag."

"Toen alles erop wees dat McLaren voor de derde keer dit jaar de snelste zou zijn in de kwalificatie, en met een paar seconden op de klok die dat leken te bevestigen door Norris en Piastri aan de leiding te zien staan, verscheen er een RB21 op de radar. En dat was niemand minder dan die van Verstappen. Hij is bekritiseerd, omdat hij een auto heeft die alleen hij aankan. Hij gaf Liam Lawson al ballast gaf en dat heeft nu impact op Tsunoda."

Bij Sky Sports hadden ze de poleposition al naar McLaren toegeschreven. "Max Verstappen zorgde voor een grote ommekeer en pakte de poleposition voor de Grand Prix van Japan af van de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri. Het leek er het hele weekend op dat poleposition een formaliteit zou zijn voor McLaren, waarvan de coureurs in de eerste twee races van het seizoen 2025 elk een pole en een overwinning deelden. Maar Verstappen kwam in de Red Bull uit het niets om hen af te troeven."

Daarna maakt het Britse medium nog een mooie verwijzing naar de bermbranden op het circuit. "In plaats daarvan was het Verstappen die voor het nodige vuur zorgde. Hij haalde alles uit zijn RB21 om zijn eerste pole sinds de Grand Prix van Oostenrijk van juni vorig jaar voor zich op te eisen."