Marko verklaart bliksemsnelle degradatie Lawson

Waar Sergio Perez nog lange tijd een hand boven het hoofd gehouden werd, lijkt Red Bull nu weer teruggegaan te zijn naar de oude methodes van genadeloos snelle wissels bij de coureurs. Al na twee races worden Liam Lawson en Yuki Tsunoda gewisseld, waardoor Tsunoda eindelijk de promotie krijgt waar hij al jaren op wacht en Lawson terug is bij het team waar hij eerder al elf races reed. 

Het klinkt misschien wreed om een coureur al na twee races uit het team te zetten. Maar volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko was het alternatief nog veel slechter, voor alle betrokken partijen. "(Liam) mist het vertrouwen nu en het is heel moeilijk om het nog om te draaien", zegt Marko tegen De Telegraaf. "Ik denk dat we Liam hier juist mee helpen. We verwachtten niet dat hij de komende races wél zou hebben gepresteerd. En dan zou de druk alleen nog maar groter worden. Het is onmogelijk om een lastige auto als de RB21 heel snel om te gooien. Maar gisteren heeft Max Verstappen een heel positieve meeting gehad met de engineers. We hebben echt nog wel vertrouwen. Maar realistisch gezien worden de komende drie races nog heel moeilijk voor Red Bull."

De keuze om Lawson al na twee races uit de auto te zetten reflecteert niet per se goed op de leiding van Red Bull. Het team koos in de winter nog doelbewust voor Lawson in plaats van Tsunoda, omdat Lawson meer potentieel zou hebben. Die keuze wordt nu dus al teruggedraaid. "Ik geloof ook dat, wanneer Liam niet zoveel technische problemen had gehad en de auto beter bestuurbaar zou zijn, dit gewerkt zou hebben. Achteraf is het altijd makkelijk praten. Maar we zijn nu allemaal, dus met alle aandeelhouders, tot de conclusie gekomen dat we deze verandering moesten doorvoeren", legt Marko uit.

"Het is grappig om te zien dat we dit jaar een heel andere Yuki meemaken. Hij heeft in de eerste weken geen fouten gemaakt, is snel, heeft een nieuw management en is vol vertrouwen. We denken dat hij met zijn ervaring een steentje kan bijdragen om de auto ook beter te laten worden. Yuki heeft zijn ups en downs gehad, maar is volwassen geworden. In de winter heeft hij hard gewerkt en hij is fysiek sterker geworden. De Racing Bull is een heel snelle auto in de kwalificaties. Iets minder in de races. Maar Tsunoda heeft al laten zien dat hij in die auto veel ervaren coureurs achter zich kon laten. We zullen het zien volgende week."