Rosberg stelt leeftijdsvraag over Hamilton: "Een beetje langzamer?"

Nico Rosberg kent Lewis Hamilton maar al te goed, want de twee waren de nodige jaren teamgenoten van elkaar bij Mercedes. Dat leverde ook de nodige spanningen tussen beide heren op, zeker omdat ze vanaf 2014 tegen elkaar streden om de wereldtitel. Hamilton won twee keer, terwijl Rosberg het in 2016 in een ultieme poging voor elkaar kreeg om zijn grote rivaal te verslaan. Hoe kijkt de Duitser, die na het veroveren van de wereldtitel in 2016 gelijk met pensioen ging, eigenlijk naar Hamilton bij Ferrari?

"Het is een beetje een voortzetting van de vorm van vorig jaar. Toen was er al een dipje. George Russell had de overhand, versloeg hem bij Mercedes en eindigde ook voor hem in de punten. En dat is een beetje doorgegaan, er ontbreekt hier en daar wat, vooral wat betreft de ultieme snelheid in de kwalificatie. We weten dat Charles Leclerc ongelofelijk is in de kwalificatie en dus moet Lewis daar nog wat meer in vinden", aldus Rosberg bij Sky Sports F1.

De wereldkampioen van 2016 heeft wel een verklaring waarom hij wat toe moet geven. "Ook al is hij de beste aller tijden, op een gegeven moment word je een beetje langzamer. Dat heeft met leeftijd te maken. Als je 40 bent, zal dat eerder vroeger dan later gebeuren. De vraag is dus of de leeftijd is gekomen waarop je een beetje langzamer begint te worden. En zelfs een tiende maakt een enorm verschil in deze sport, vooral als je het moet opnemen tegen de grootste coureurs van de nieuwe generatie, zoals Charles Leclerc. Hij wordt beschouwd als een van de beste coureurs in de kwalificatie die er zijn."

En hoe kijkt Rosberg tot slot naar het seizoen van Max Verstappen tot nu toe? "Ik zeg nu al een tijdje dat hij zichzelf bij de top vijf van grootste coureurs aller tijden in deze sport heeft geschaard, naast Lewis, Michael Schumacher, Ayrton Senna en Juan Manuel Fangio. Hij laat het dit jaar wéér zien, want deze auto is helemaal niet zo goed geweest. En toch zit hij nog steeds in de strijd om het kampioenschap en pakt hij overwinningen van McLaren af. Tot nu toe levert Verstappen fenomenaal werk af."