Russell rekent op concurrentie van Verstappen: "Niet zo competitief als jaar geleden"

Mercedes lijkt een factor om rekening mee te houden tijdens het Grand Prix-weekend in Las Vegas, ondanks het feit dat George Russell en Kimi Antonelli nog niet bovenaan stonden in de vrije trainingen. Toch lieten beide coureurs best wat snelheid zien op zowel de softs als mediums, wat ongetwijfeld vertrouwen zal geven richting de kwalificatie en race. Russell voorspelt dat het spannend wordt.

"Het was niet slecht", stelt Russell tegenover F1TV. "Ik denk dat we in de mix zitten, maar we moeten realistisch zijn. Er waren veel verwachtingen voor ons dit weekend, maar we hebben de auto sinds vorig jaar veel veranderd, en dat heeft de auto door het seizoen heen zeker beter gemaakt. Misschien zijn we alleen niet zo competitief als een jaar geleden."

"Maar we doen nog steeds mee, of staan in de buurt. Het was close: Lando Norris was snel, Max Verstappen en Charles Leclerc waren snel, Kimi was snel."

Mercedes-wijzigingen bij andere teams?

Russell hint er ook op dat andere teams naar Mercedes hebben gekeken. "Het zou me niet verbazen als veel teams dit weekend kleine aanpassingen aan hun auto hebben gedaan, gebaseerd op hoe goed wij hier vorig jaar waren."

"Zoals ik al zei, ik wil niet op de zaken vooruitlopen. We zetten nog niet bepaald de tijdenlijsten in vuur en vlam. Dus we moeten realistisch blijven. We zitten erbij, of staan in de buurt", sluit Russell af.