Schumacher op de bres voor Hamilton: "Je ziet de immense druk"

Het Ferrari-debuut van Lewis Hamilton werd door velen met heel veel interesse gevolgd. De hele winter lang maakte Hamilton duidelijk hoe erg hij uitkeek naar deze kans en elke minuut werd uitgebreid in beeld gebracht. De realiteit was iets pijnlijker. In Australië konden de twee Ferrari's niet meekomen qua snelheid en hoewel dat in China al iets beter ging, met een overwinning in de sprint als beloning, kreeg het team te maken met een teleurstellende dubbele diskwalificatie na de GP.

Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher denkt wel te weten hoe dat komt. "Je ziet de zenuwen daar nog", vertelt hij bij Formel1.de. "Er is een immense druk. Ze hadden het doel voor ogen om een ongelofelijke auto te bouwen en vanaf het begin mee te doen voor de titel. De teleurstelling was in Australië ook te merken bij teambaas Fred Vasseur, die normaal gesproken erg grappig is. Ik ben benieuwd wat ze nu mee naar huis nemen. De druk is erg hoog en dat merk je bijvoorbeeld ook bij Lewis Hamilton."

De grootste fout die het team nu volgens Schumacher kan maken, is om te snel te veel te willen. "Dit heeft tijd nodig, ongeacht wat ze nu doen. Ik denk dat Aston Martin het beste voorbeeld is. Je krijgt de beste mensen bij elkaar, je bouwt de modernste fabriek en je hebt een geweldige motor. Maar toch gaat het soms mis, omdat het gewoon tijd kost voor alle mensen om samen te werken. En kijk ook naar McLaren, die maken ook keer op keer fouten, met bijvoorbeeld verkeerde beslissingen bij de pitstops."

Schumacher is er echter van overtuigd dat het voor beide partijen de juiste keuze was, dat Hamilton naar Ferrari ging. "Natuurlijk was er veel onzekerheid, ook omdat Russell vorig jaar eigenlijk beter was. Ze zeiden: 'Oei, hopelijk is hij niet over zijn hoogtepunt heen en hebben we nu een probleem dat we niet op kunnen lossen'. Die twijfels heeft hij voorlopig aan de kant geschoven. Maar we weten allemaal dat in de Formule 1 elk weekend de balans wordt opgemaakt en dat kan in Japan weer anders zijn, want dat is naar mijn idee meer een Leclerc-circuit. Ik duim voor Lewis, maar als Leclerc daar sneller is, dan ben je alweer vergeten dat hij de sprintrace heeft gewonnen."