Interview

Max Verstappen maakt al een hele tijd deel uit van de Red Bull-familie. In 2014 kwam hij bij het Red Bull Junior Team terecht en sindsdien is het heel snel gegaan. Een jaar later maakte hij al zijn debuut in de Formule 1 bij Toro Rosso, om in mei 2016 te debuteren bij topteam Red Bull Racing. Daar heeft hij zijn grootste successen geboekt, met zijn vier wereldtitels als meest in het oog springende prestatie.

Bij Red Bull is vorig jaar echter het een en ander veranderd. Christian Horner is niet langer de teambaas, Helmut Marko is vertrokken als adviseur en ook binnen het eigen team van Verstappen zijn er de nodige wijzigingen doorgevoerd. Doet dat de Nederlander nog iets? Die vraag wordt voorgelegd aan voormalig F1-coureur Giedo van der Garde.

"Zeker, maar ik denk wel dat hij de mensen kan kiezen met wie hij heel graag samenwerkt. Hij heeft de afgelopen jaren gezien wie er aan de andere kant van de garage goed waren. Er vallen wat mensen weg, want die gaan naar andere teams toe. Volgens mij heeft hij zijn team al goed om zich heen verzameld en goed neergezet", zegt Van der Garde in gesprek met RacingNews365.

"Uiteindelijk is het belangrijkste dat GP (Gianpiero Lambiase) nog steeds boven hem zit en dat hij nog steeds zijn huidige engineer is. Ik denk dat die combinatie supersterk is. Wie daaromheen zit... Ja, de ene valt weg en de andere komt erbij. Ik denk wel dat hij de juiste mensen op de juiste plek gaat neerzetten."

'Uiteindelijk heeft Red Bull hem ook die kans gegeven'

Daarnaast wordt er veel gesproken over de toekomst van Verstappen, die onlosmakelijk samenhangt met de prestaties op de baan in 2026. Red Bull heeft voor het eerst in de geschiedenis van de renstal een eigen motor ontwikkeld. Het is echter de vraag hoe competitief de Red Bull RB22 vanaf het begin zal zijn. Want stel dat Verstappen na acht Grands Prix nog geen zege heeft, zal hij dan vasthouden aan het vertrouwen of zal hij kijken waar hij het beter kan krijgen?

"Het ligt eraan. Stel dat ze er in het begin totaal niet bij zitten, en dat ze in race acht toch in één keer misschien net mee zouden kunnen doen om podiums, dat je ziet dat ze een stijgende lijn te pakken hebben, dan moet je proberen om dat gewoon vast te houden. Uiteindelijk heeft Red Bull hem ook die kans gegeven om daar in te stappen."

"Je hebt ook het afgelopen jaar gezien dat het begin moeizaam en lastig was, maar hij was eigenlijk op het einde de beste. Ook Red Bull, en die combinatie, was gewoon supersterk. Je weet natuurlijk dat zo'n team de kennis heeft om zo'n auto in het seizoen te ontwikkelen. Ik zou zeggen: laten we na race acht kijken waar ze staan. En dan weet hij wel welke keuze hij moet maken en wat hij niet moet doen."

Bekijk het hele interview van RacingNews365 met Giedo van der Garde hieronder!