Vasseur daagt Wolff uit: "Protesteer dan tegen de straf van Perez!"

Wat heb je liever? Meer prijzengeld of meer ontwikkelingstijd voor 2024? Dat dilemma speelt tegenwoordig bij de Formule 1-teams, want er mag minder tijd in de windtunnel gespendeerd worden als je hoger eindigt in het constructeurskampioenschap. Mercedes en Toto Wolff gingen er met de tweede plaats vandoor na een felle strijd met Ferrari, maar de Oostenrijkse teambaas vertelt tegen onder meer RacingNews365 dat de gevolgen wel degelijk door zijn hoofd spoken en spookten.

"We zijn allebei verliezers", verwijst Wolff naar de daverende overwinning van Red Bull in de beide kampioenschappen. "De tweede plaats is beter voor het geld en de bonussen van de werknemers, terwijl de derde plaats weer voordelig is voor de windtunneltijd. Ferrari krijgt nu 7% meer tijd dan wij en als wij op hun positie geëindigd waren, kregen we 40% meer dan Red Bull. Je krijgt nooit wat je wilt. Het liefst heb je het allebei."

Vasseur daagt Wolff ludiek uit

Of de tweede plaats voor optimisme zorgt bij Wolff? "Ik heb me nog nooit optimistisch gevoeld. Dat klinkt vrij slecht, maar het helpt ook om de motivatie hoog te houden en mijn verwachtingen te managen. Ik vind namelijk nooit iets goed genoeg. Daarom zit ik hier ook met gemengde gevoelens. We wonnen de strijd om de tweede plaats, maar verloren die om de eerste plaats."

Als Ferrari-teambaas Fred Vasseur de woorden van Wolff te horen krijgt, reageert hij op een ludieke wijze. "Indien Toto liever op de derde plaats eindigt in het constructeurskampioenschap, moet hij in protest gaan tegen de straf van Sergio Perez!"

De Mexicaan kreeg een straf na een touché met Lando Norris, wat ervoor zorgde dat George Russell als derde kon eindigen en zo de tweede plaats van Mercedes veiligstelde. Vasseur vindt dat Ferrari op een ander moment het gevecht heeft verloren. "Eerlijk gezegd misten we niets in Abu Dhabi. Als je naar het kampioenschap kijkt, hadden we het bijvoorbeeld heel moeilijk in Miami en Zandvoort. Dat was pijnlijker. Hier in Abu Dhabi was de snelheid goed en streden we met Red Bull in de kwalificatie. Ik denk dus niet dat we het afgelopen weekend hebben weggegeven."