Verstappen ontkent gesprek met FIA-president over controversiële regels

De FIA nam deze winter een beslissing die bij veel mensen niet bepaald in goede aarde viel. Schelden, vloeken of ander grof taalgebruik kan dit seizoen erg streng beboet worden. Zo kan er een fikse geldboete volgen en daarnaast kan er ook een schorsing en/of puntenaftrek in het kampioenschap volgen. En het gaat niet alleen om grof taalgebruik, maar alles wat 'morele schade' toe kan brengen aan de FIA of de organisatie van de race. Daar kunnen bijvoorbeeld ook politieke uitlatingen onder vallen, of kritiek op de keuzes van de FIA of de wedstrijdleiding.

Max Verstappen liet zich al uit over de strengere richtlijnen. "Daar praat ik liever niet over, dat kan me in de problemen brengen", zo was de korte reactie. Daar voegde hij even laten het volgende nog aan toe. "Ik ga niet meer te veel zeggen, dat is wel zeker. Het gaat wel verder dan dat (schelden, red.). Je moet ook uitkijken met het geven van je mening, want dat kan als beledigend worden opgevat. Wat er nu in de regels staat, bijvoorbeeld de bedragen van de boetes en verdere straffen, dat is best abnormaal. Ik denk dat de meeste coureurs het er wel over eens zijn."

Heeft Verstappen daar dan met FIA-president Mohammed Ben Sulayem over gesproken? "Nee", is het stellige antwoord van de kampioen. "Ik weet het ook niet, het is een complexe zaak", zo zegt de viervoudig wereldkampioen tegenover onder meer RacingNews365. Als Verstappen gevraagd wordt of hij het gesprek met Ben Sulayem alsnog aan wil gaan, reageert hij met typische nuchterheid. "Ik spreek altijd mijn mening uit. En ik vind het in dit geval gewoon wat ver gaan. Het was niet nodig om alles al meteen zo vast te leggen."