Brundle: "Daar ging Horner de fout in"

Er gingen al wel wat geruchten rond over een eventueel vertrek van Christian Horner bij Red Bull Racing, maar toch sloeg het nieuws uiteindelijk in als een bom. Het team bedankte de Britse teambaas na twintig jaar in dienst voor de bewezen diensten en zo belandde hij per direct op straat. Na de onrust die de afgelopen maanden heerste binnen de Oostenrijkse renstal leek het management het dus over een andere boeg te willen gooien. 

Maar volgens Martin Brundle had het vertrek vooral met één duidelijk probleem te maken. Na het vertrek van onder andere topontwerper Adrian Newey en sporting director Jonathan Wheatley werden de resultaten van Red Bull alsmaar slechter, maar Horner hield stug vol dat dat niets met de vertrekkende sleutelfiguren te maken had.

Maar die houding kostte hem uiteindelijk zijn baan, zo stelt Brundle nu in de Sky Sports F1-podcast. "Ook hij was sinds Bahrein 2024 enkel een passagier, toen dat nieuws (over Horners mogelijke ongepaste gedrag in februari 2024, red.) naar buiten kwam. Het was een beetje een omgekeerde wereld. Hij was de man met alle macht, maar kon niet meer dan toekijken terwijl er van alles over hem werd gezegd." 

"Team Verstappen heeft natuurlijk de nodige journalisten ingelicht en Christian kwam zo steeds meer onder druk te staan. Hij was bepaalde sleutelfiguren, zoals Newey, Wheatley en Rob Marshall, al kwijtgeraakt, maar hij faalde doordat hij zichzelf en anderen wijs probeerde te maken dat dat allemaal niet uitmaakte omdat zij toch al geen grote invloed meer hadden binnen het team." 

Volgens Brundle was die houding dan ook de druppel die de emmer uiteindelijk deed overlopen. "Hij maakte zichzelf wijs dat hij een beter team achter zich had staan, maar dat was gewoon niet zo. Het is niet dat het allemaal één grote ramp was en dat ze helemaal geen resultaten neerzetten, maar er waren toen gewoon teveel zaken die hem tegenwerkten. Hij kreeg veel steun van Chalerm Yoovidhya (Thaise zakenman en mede-eigenaar van het bedrijf Red Bull, red.), maar die steun vervaagde uiteindelijk ook. En toen gebeurde het onvermijdelijke."