Oude rechterhand Verstappen bleef verbijsterd achter tijdens recordjaar: "Iedereen in zak en as"

Red Bull Racing was in 2023 heer en meester. De Oostenrijkse renstal wist 21 van de 22 races te winnen. Voor Max Verstappen werd het een seizoen waarin hij het ene na het andere record verbrak. De Nederlander won 19 Grands Prix, eindigde 21 keer op het podium, ging 1003 rondes aan de leiding en behaalde 575 punten, waardoor hij een marge van 290 punten had op teamgenoot Sergio Perez. 

Volgens Bradley Scanes, de oude trainer van Verstappen, was dit succes voor een groot deel te danken aan het niveau waarop het team gedurende het seizoen opereerde, zo laat hij weten in de High Performance Podcast. Op de vraag wat volgens hem de best presterende omgeving is waarin hij ooit heeft gewerkt, is zijn antwoord duidelijk: "Dat moet Red Bull in 2023 zijn. Dat team functioneerde op een extreem hoog niveau."

Scanes werkte voor zijn tijd bij Red Bull al vaker bij sportploegen, zoals de olympische ploeg van Groot-Brittannië, waar hij performance trainer was voor onder andere de turnploeg en het basketbalteam. Ook daar werd er vanzelfsprekend alles aan gedaan om zoveel mogelijk gouden medailles te winnen, maar het fanatisme dat hij bij Red Bull meemaakte, was volgens hem ongeëvenaard. 

"Ik weet nog toen we in Singapore waren. We wonnen de race daar niet en het was de enige race dat seizoen die we niet wonnen", zo begint Scanes. Verstappen eindigde in Singapore op de vijfde plaats, terwijl Perez niet verder kwam dan P8. "Ik heb nog nooit een groep mensen zo teleurgesteld gezien als het team na die race. Het was net alsof we het wereldkampioenschap verloren hadden. Iedereen zat compleet in zak en as."

"Het was echt een eer om met zo'n groep mensen te werken. Ze deden er alles aan om dat seizoen elke race te winnen. Daarnaast zat Max midden in zijn winstreeks van 10 Grands Prix op rij. Die begon in Miami en eindigde dat weekend in Singapore. Daar ging hij nooit goed." Verstappen wist overigens de zeven races in 2023 na de GP van Singapore, allemaal te winnen.