Verstappen heeft broederlijk advies voor Antonelli na gezamenlijk podium

Max Verstappen knokte zich vanuit de pitstraat naar het podium, een knappe prestatie van de Nederlander. Maar ook de prestaties van Kimi Antonelli mogen niet onderschat worden. De Italiaanse rookie eindigde in beide kwalificaties en races als tweede, steeds achter Lando Norris. Antonelli was aan het einde van de Grand Prix fel in gevecht met Verstappen om P2, waarbij hij de Nederlander van zich af wist te houden.

De twee zochten elkaar na de race direct op in parc fermé en ook op het podium wisten de heren elkaar te vinden. Verstappen staat sowieso bekend als een coureur die zich graag ontfermt over rookies, zo bleek ook tijdens de persconferentie na de race, toen Verstappen gevraagd werd om wat bemoedigende woorden voor de jonge Italiaan.

"Blijf in jezelf geloven. In een rookie-seizoen maak je soms een behoorlijke emotionele achtbaan mee. Het ene weekend gaat beter dan het andere. Soms heb je hoge verwachtingen, soms pakt dat niet uit zoals je hoopte. Je maakt fouten. Je hebt goede weekenden. Maar aan het einde van de dag hoort dat allemaal bij de leercurve. Je moet ook fouten maken om een betere coureur te worden, zelfs in de Formule 1."

Een enorme leercurve

Het jaar van Antonelli is ook een achtbaan te noemen. De Italiaan kende zijn eerste grote successen, zoals zijn sprintpole in Miami en zijn eerste podium in Canada, maar ook een aantal diepe dalen, zeker halverwege het seizoen. Verstappen wijst Antonelli dan ook op het genieten van de dingen die wél goed gaan.

"En ik denk dat dit jaar voor Kimi tot nu toe een flinke leercurve is geweest, maar tegelijkertijd is hij erg snel. Dat heb ik in elke klasse waarin hij heeft gereden altijd gezien. En dat hij hier een weekend had zoals hij dat had, was gewoon ontzettend sterk. Hij verdiende het natuurlijk volledig om op dit podium te staan vandaag, en dat geeft hem ook een flinke boost in vertrouwen."

"Het team helpt hem daarbij uiteraard enorm om al zijn potentieel volledig te benutten. Hij zit dus in een hele goede fase, en daarom is het ook goed om dat te vieren."