Verstappen trekt conclusie: "Misschien dan maar minder lief zijn"

Als Max Verstappen na zijn glorieuze overwinning in de Formule 1 Grand Prix van Qatar plaatsneemt in de persconferentie, gaat het opnieuw over de gridstraf die hij kreeg voor het in de weg rijden van George Russell in de kwalificatie, nota bene terwijl ze allebei bezig waren met een langzaam rondje. Dat hij zich gepiepeld voelde door de Brit van Mercedes was al duidelijk, maar toch gaat hij ook nu weer uitgebreid op de materie in. Was hij wellicht te lief geweest?

"Ik kon niet geloven dat ik die straf kreeg. Maar aan andere kant was ik ook bepaald niet meer verbaasd over de wereld waarin ik leef. Ik ben er niet blij mee, maar op enig moment moet je die bladzijde omslaan."

Of hij dat voor zichzelf heeft gedaan, is onduidelijk, want er volgt nog een heel betoog: "Het was niet leuk, want het was ook de eerste keer dat iemand gestraft wordt voor het ophouden van iemand anders in diens slow lap. Dat terwijl ik eigenlijk ook gewoon aardig wilde zijn. Misschien moet ik dat dan niet meer willen zijn."

Verstappen legt uit: "Zo aan het einde van het seizoen staat er voor mij persoonlijk niet heel veel meer op het spel, ik wilde dan ook niemands voorbereiding op een snelle ronde verpesten. Maar omdat je aardig probeert te zijn, krijg je vervolgens een penalty. Dat heb ik geprobeerd uit te leggen (aan de stewards, red.), maar het is alsof je tegen een muur praat. Om wat voor reden dan ook was er niks meer mogelijk."

"Uiteindelijk was iedereen op de baan met zijn eigen plannen bezig. Ik wilde geen scène veroorzaken in de laatste bocht, waardoor niemand uiteindelijk een ronde kon rijden. Deze straf is erg verrassend."

Heeft hij nog aanvullende woorden over voor George Russell? "Ik hoorde het met verbazing aan in die kamer. Ik ben heel teleurgesteld (in Russell, red.). Iedereen hier heeft respect voor elkaar en ik heb in veel kamers van stewards gezeten, maar nog nooit heeft iemand geprobeerd om me op deze manier, uit alle macht, een oor aan te naaien. Dat maakt dat ik al m'n respect ben verloren."