Waarom Bottas niet werd gestraft voor zijn valse start

Een split second voordat de lichten op groen sprongen voor de start van de Hongaarse Grand Prix bewoog de Mercedes W11 van Valtteri Bottas al. De Fin corrigeerde zijn valse start en trapte meteen op de rem, om vervolgens een waardeloze lancering te kennen. De Fin zakte meteen terug naar de zesde plaats en kon zichzelf uiteindelijk niet verder terugvechten dan tot de derde finishpositie. Een straf hing bovendien ook nog eens boven zijn hoofd, maar die kwam er niet. Sterker nog, zijn valse start werd niet eens naar de stewards gestuurd en werd dus nooit onderzocht. Wedstrijdleider Michael Masi legt in gesprek met RacingNews365 uit waarom de stewards niet hoefden te oordelen over de beweging van de Mercedes-coureur voordat de lichten uit gingen. De Australiër keek wel naar het voorval, maar de beweging van Bottas was niet genoeg om de alarmbellen van de FIA te laten rinkelen. Volgens de data maakte de Fin namelijk geen valse start. "De manier waarop een valse start wordt beoordeeld staat duidelijk beschreven in de regels en is al enkele jaren hetzelfde. Dit gaat via een transponder die op de auto is aangebracht en het oordeel velt over een al dan niet valse start. Ook zijn er sensoren op het circuit, maar daar zit een beetje speling in." En juist precies binnen dat grijze gebied viel de beweging van Bottas. "Zoals we afgelopen jaar in Japan zagen (Sebastian Vettel ontliep ook een straf na een vergelijkbare beweging voor de start, red.) geeft die speling uiteindelijk de doorslag", vertelt de wedstrijdleider. "We hoefden dus niet eens verder te onderzoeken of het echt een valse start was. We hebben ook nog gesproken met de mensen die verantwoordelijk zijn voor de timing, en zij hadden alle data bekeken. Daar eindigde het hele vraagstuk", aldus Masi.