Zittend FIA-president neemt besluit over tweede termijn

Eindelijk komt Mohammed Ben Sulayem met zijn besluit naar buiten. Nadat hij in december 2021 de opvolger werd van Jean Todt als hoogste baas van de internationale autosportfederatie, vindt Ben Sulayem dat zijn klus nog niet klaar is. Hij wil ook de komende vier jaar de FIA leiden en gaat in december op het FIA-congres op voor een tweede termijn.  

"Ik heb het gevoel dat drie jaar in een complexe federatie als de FIA niet genoeg is", zegt de 63-jarige voormalige rallyrijder in Monaco tegen persbureau Reuters. "Heb ik meer tijd nodig? Ja. Is het gemakkelijk geweest? Nooit. Was het leuk? Soms. Ik ga me dus verkiesbaar stellen. Ik heb met de meeste leden van het bestuur overlegd."

De afgelopen jaren kreeg Ben Sulayem regelmatig veel kritiek over zich heen, ook van Max Verstappen als het bijvoorbeeld ging over de straffen voor coureurs voor hun grove taalgebruik. De FIA-voorzitter trekt zich daar echter niets van aan, zo geeft hij aan. "Ik heb het FIA-huis schoongemaakt. Er zijn eerlijke mensen en er zitten geen messen meer in mijn rug. Ik ben de laatste die het kan schelen wat de critici en media doen, wat ze zeggen. Voor mij gaat het altijd om de FIA-leden."

Officieel zijn er nog geen tegenkandidaten voor Ben Sulayem. Wel heeft Carlos Sainz, de vader van Williams-coureur Carlos Sainz jr. aangegeven interesse te hebben in het voorzitterschap. Ben Sulayem zegt het kandidaatschap van Sainz te verwelkomen. "Laat hem zich kandidaat stellen. Dat is democratie."