Herbert: "De ijskoude Piastri bestaat niet meer"

Oscar Piastri beschikt na de Grand Prix van Singapore nog over een voorsprong van 22 punten op Lando Norris. Beide coureurs raakten elkaar bij de start van de race, waarna Piastri geïrriteerd zijn zegje deed op de radio. Uiteindelijk greep McLaren niet in en eindigde Norris voor zijn Australische teamgenoot. Voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert stelt vast dat Piastri zijn rust begint te verliezen.

"We zien kleine, subtiele barstjes bij Oscar", vertelt Herbert tegenover Betting Lounge. "In al zijn commentaren komt de druk naar boven. De ijskoude Oscar Piastri waar iedereen het aan het begin van het seizoen over had, bestaat niet meer."

Volgens Herbert is dat ook logisch. "De druk bouwt zich op, en wanneer die pan echt begint te koken in een titelstrijd, is het degene met de sterkste mentale weerbaarheid die overeind blijft. Oscar moet het negatieve resultaat uit Singapore van zich afschudden en met een positieve mindset naar de volgende race gaan."

Streepje voor

Herbert denkt alleen wel dat Norris een streepje voor heeft. "Het was geen perfect resultaat voor Lando, maar hij eindigde wel voor Oscar. Het verschil is nu nog maar 22 punten. Lando zet Oscar onder druk, maar doet het tegelijkertijd uitstekend. Hij laat opnieuw zijn snelheid zien, en ze zitten allebei ontzettend dicht bij elkaar."

"Dit is het moment waarop ze allemaal hun innerlijke kracht en mentale weerbaarheid moeten tonen. De sleutel hierbij is dat McLaren hen laat racen. Ze hebben immers voor het tweede jaar op rij het constructeurskampioenschap gewonnen, wat heel indrukwekkend is. Nu is het tijd om hun coureurs vrij te laten."

Herbert snapt dan ook niets van teamorders, bijvoorbeeld in Italië. Daar moest Piastri Norris laten gaan na een mislukte pitstop. "Ik was het niet eens met wat er in Monza gebeurde. Zoals ik al zei: lange pitstops gebeuren nu eenmaal. Het gebeurde opnieuw: we zagen het in Singapore met Oscar. Voortrekken? Nee. Dat was wat Oscar na Monza zei. Maar wij als coureurs weten allemaal dat dat gewoon bij racen hoort. Soms blijf je nu eenmaal achter iemand in het verkeer steken."

"McLaren probeert zo eerlijk mogelijk te zijn. Soms zijn ze zelfs te teamgericht. Daar hou ik niet van, want als je in de cockpit zit, sta je er alleen voor. Je bent er om voor jezelf te racen. Een zekere mate van egoïsme hoort gewoon bij je gereedschapskist als je races wilt winnen en uiteindelijk de wereldtitel wilt pakken. Dit kan wel eens de enige kans zijn voor Oscar en Lando om de komende jaren wereldkampioen te worden."

En dus doet Herbert een oproep aan McLaren. "Het team moet hen die kans geven. Maar ze moeten ook alle spelletjes spelen die ze kunnen. eErlijke spelletjes natuurlijk, niet iemand de muur in duwen, maar de mentale strijd winnen, beter racen, en het kampioenschap pakken puur op basis van hun talent. Laat ze racen."