Hill krijgt 'onmogelijke' Verstappen vs. Hamilton-opgave

Er zijn maar weinig mensen die de eer hebben zichzelf Formule 1-wereldkampioen te kunnen noemen. In de 75 jaar dat de sport nu bestaat, hebben slechts 34 coureurs de wereldtitel weten te winnen. Dat maakt dat alle winnaars eigenlijk per definitie in het lijstje van legendes van de sport staan. Natuurlijk zijn er coureurs die daar boven uit steken, zoals Michael Schumacher, die zeven titels won, of Ayrton Senna, wiens nalatenschap nog steeds coureurs inspireert.

Damon Hill, die zelf de titel won in 1996, verscheen in de podcast Driver met Lucas Stewart, de kleinzoon van drievoudig kampioen Jackie Stewart. Hill werd daar gevraagd om Schumacher en Senna samen met Lewis Hamilton en Max Verstappen in een rangorde te plaatsen. Hill is zelf teamgenoot geweest van Senna en was een bittere rivaal van Schumacher, en heeft als analist de carrières van Hamilton en Verstappen nauw gevolgd. Een prima persoon om deze analyse uit te voeren dus. In het verleden had de Brit een duidelijke voorkeur uitgesproken voor Hamilton boven Verstappen, maar dit keer is Hill wat meer genuanceerd.

"Het is erg lastig om gewoon een rangorde te maken", begint Hill. "Je moet er criteria bij hebben. In welk opzicht zijn ze beter dan de anderen? Pure snelheid: Ayrton. Ongelofelijk natuurtalent: Lewis. Max heeft enorm veel talent, maar heeft ook bijna geen zwakke punten. Michael is iemand die zichzelf heeft opgebouwd om door hard werken en kennis een absolute machine te worden. Dat kun je ook van Max zeggen. Maar ik wil niet beweren dat de rest niet hard werkt."

Een echte rangorde maken is volgens Hill haast onmogelijk omdat de coureurs zo verschillend zijn. "Het is een beetje alsof je me vraagt: 'wat is beter, blauw, groen of geel?'" Wanneer Stewart vervolgens zegt dat de vier genoemde coureurs waarschijnlijk de beste vier coureurs ooit zijn, kan Hill dat alleen maar beamen.