Palmer wijst grote uitdaging nieuwe Red Bull-teambaas aan: "Verstappen is de lijm"

Laurent Mekies zal als nieuwe teambaas moeten proberen om Red Bull Racing weer op het juiste pad te krijgen. Volgens voormalig F1-coureur Jolyon Palmer moet de prioriteit liggen bij het behouden van Max Verstappen: "Er zijn een aantal dingen die hij (Mekies, red.) meteen moet aanpakken. De coureurs horen daar duidelijk bij", aldus Palmer in de F1 Nation Podcast. 

"Het contract van Max Verstappen en alle geruchten rondom hem heen, vallen op hetzelfde moment als het ontslag van Christian (Horner, red.). Dus ik denk dat dat één ding is dat Laurent, met de hiërarchie van Red Bull, moet proberen aan te pakken. Kunnen ze hun stercoureur behouden? Want Max is op dit moment de lijm die het team bijeenhoudt. Als je hem nu weghaalt bij Red Bull, dan zijn ze het volledige oude management kwijt."

Er zijn de laatste twee jaar veel kopstukken bij Red Bull vertrokken, maar degenen die er nog wel zijn, spelen volgens Palmer een cruciale rol in het tevreden houden van Verstappen: "Je hebt natuurlijk nog Helmut Marko als adviseur. En Gianpiero Lambiase zal nu natuurlijk een centrale rol gaan spelen. Hij heeft een goede relatie met Max (Verstappen, red.)."

Palmer benadrukt nogmaals de kracht van Verstappen binnen het team: "Ondanks alle onrust krijgt Max het toch voor elkaar om poleposition op Silverstone te pakken. Hij kan het team dus nog altijd sturen." Maar er moet ook gekeken worden naar de tweede coureur. "Daar zit ook een groot vraagteken. Het is aan Laurent (Mekies, red.) om te kijken wat hij moet doen met Tsunoda, waar hij al veel ervaring mee heeft wat betreft het samenwerken. Al met al, de hele dynamiek van de coureurs is waarschijnlijk het eerste waar hij grip op moet gaan krijgen.”