Verstappen brengt concurrentie nieuwe dingen bij: "Dat is de enige manier"

Max Verstappen liet in Brazilië maar weer eens zien wie de echte regenkoning in de Formule 1 is. De Nederlander startte vanaf P17, maar wist bij de start al heel snel een aantal posities te winnen. Daarna kwam hij even vast te zitten in een treintje, maar met enig geluk door de rode vlag lag Verstappen op P2. Bij de herstart wist hij Esteban Ocon te verschalken voor de leiding in de wedstrijd en uiteindelijk won hij met overmacht. De voorsprong op Ocon was uiteindelijk een kleine 20 seconden.

Verstappen maakte geen enkele fout in de Grand Prix, in tegenstelling tot zijn concurrentie. Zijn grootste titelconcurrent, Lando Norris, ging een paar keer opzichtig in de fout, terwijl ook Charles Leclerc af en toe buiten de baan kwam. Een erkend regenrijder als Lewis Hamilton kwam niet vooruit, Carlos Sainz crashte tot twee keer tot in de regenachtige condities.

In hoeverre werkt zo'n prestatie van Verstappen op de motivatie van de concurrentie? "We zijn allemaal concurrenten geweest. Het is niet demotiverend. Sommige mensen streven ernaar, ze willen er komen. Het is een van die dingen die op het moment zelf moeilijk te slikken is. Iemand laat je namelijk zien: 'Dit is wie ik ben'. Maar dan kan je dat (als concurrent) opbouwen en zeggen: 'De volgende keer ga ik je verslaan'", zo stelt Guenther Steiner in de Red Flags-podcast.

Volgens de oud-teambaas pakt de concurrentie dan ook de beelden van Verstappen erbij. "Absoluut. Alles wordt geanalyseerd: 'hoe deed hij het?' Want dat is de manier waarop je het leert en hoe je er zelf komt. Je kunt het niet negeren, je moet ernaar kijken."

Steiner vervolgt: "De coureurs kijken ernaar om de lijnen te zien, hoe ze dingen doen en hoe ze daar komen. Als je begrijpt hoe ze daar komen... Dat is de enige manier waarop je het kunt leren. Je hebt de kans niet als (in de auto, red.) zit er denkt: 'Hoe deed hij dit?' De enige manier om het te begrijpen, is door ernaar te kijken. Er is zoveel informatie dat je er gewoon doorheen gaat."