Red Bull tevreden met P4 Verstappen na achterstand door titelstrijd 2021

Max Verstappen kwam tijdens de kwalificatie op het Jeddah Corniche Circuit niet verder dan de vierde plaats, maar Sergio Perez kon in de slotfase van Q3 verrassen en de poleposition op zijn naam schrijven. Christian Horner is tevreden, ondanks het ietwat tegenvallende resultaat van de regerend wereldkampioen.

Red Bull krijgt concurrentie van Ferrari, iets wat volgens Horner komt door de titelstrijd van vorig Formule 1-seizoen. "De auto van Ferrari is enorm competitief", zo trapt hij af bij Sky Sports. "Ze zijn natuurlijk erg vroeg gestart met dit project. Wij hebben veel geïnvesteerd in vorig jaar."

Dat er alsnog de poleposition in zat in Saoedi-Arabië is volgens de Red Bull-teambaas bemoedigend voor het team. "En dat met al die reglementswijzigingen. En, weet je, we hebben Max ook op de tweede startrij."

Late start voor Red Bull

De titelstrijd van Verstappen in 2021 heeft er voor gezorgd dat Red Bull pas laat kon beginnen aan het Formule 1-seizoen van dit jaar. "We waren erg laat met dit project", moet Horner toegeven. "De inhaalslag die zij (het team, red.) hebben gerealiseerd in de beschikbare tijd is enorm."

Perez en Verstappen zullen de GP van Saoedi-Arabië starten vanaf respectievelijk P1 en P4. Tussen de twee Red Bull-bolides staan Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Carlos Sainz. De Italiaanse renstal scoorde tijdens de openingsrace in Bahrein een 1-2 finish, waardoor de voorsprong op Red Bull maar liefst 44 punten is.