Herbert twijfelt openlijk aan titelkansen McLaren, wijst naar Verstappen

Aan het begin van het nieuwe Formule 1-seizoen is wel duidelijk geworden dat McLaren over de snelste auto beschikt. Lando Norris en Oscar Piastri legden het in Japan echter af tegen Max Verstappen, die zijn eerste zege van 2025 pakte. Maar had McLaren tactisch niet meer kunnen proberen om Verstappen te verslaan? Voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert denkt van wel.

"Misschien hadden ze Lando vóór Oscar een pitstop moeten laten maken voor de undercut", stelt Herbert tegenover FastSlots. "Het enige wat er gebeurde, was dat ze samen binnenkwamen en Lando een seconde won (op Verstappen red.). Max lag echter voor Norris op het moment dat hij op het gras terecht kwam. Ze hebben niet geprofiteerd van het potentieel van een undercut. Het zou zeker hebben gewerkt als Verstappen (later red.) zo'n zelfde Red Bull-pitstop had gemaakt. Het was een race vol spelletjes. McLaren deed ook een dummy om Red Bull te dwingen een pitstop te maken. Maar uiteindelijk had Max de situatie onder controle."

De voormalige FIA-steward twijfelt ook openlijk aan de titelkansen van de McLaren-coureurs. "Ik ben blij dat Zak Brown ze liet racen. Heeft McLaren verloren? Misschien wel. Maar uiteindelijk werden ze verslagen door Max en Red Bull, die nog steeds meedoen in het kampioenschap. Ik heb Max nooit uitgesloten, je kunt hem niet uitsluiten. Red Bull zit er niet ver achter tot nu toe, al heeft McLaren een kleine voorsprong."

"Is dit resultaat schadelijk voor hun hoop op het kampioenschap? In sommige opzichten wel. Want net als vorig jaar met Max, en net als Michael Schumacher in zijn hoogtijdagen, wonnen zij het kampioenschap altijd door hun vorm aan het begin van het seizoen. Alle anderen begonnen een inhaalrace. We zijn een paar races onderweg en Norris staat maar één punt voor, dus ze hebben niet genoeg geprofiteerd. Ik had nooit gedacht dat McLaren dit seizoen zou winnen en ik denk dat ze nog steeds succes zullen moeten verdienen. Ze hebben echter zeker het beste pakket dat overal lijkt te werken."