Hezemans roemt Verstappen als redder Red Bull: "Dan stond men zevende"

Met Oscar Piastri aan de leiding van het rijderskampioenschap reizen de Formule 1-coureurs af naar Miami voor de zesde ronde van het wereldkampioenschap in de koningsklasse van de autosport. Daarachter komen Lando Norris en Max Verstappen, die na de eerste vijf races 'slechts' twaalf punten achterstand heeft op de leider in de strijd om de wereldtitel. Het zou natuurlijk heel goed uitkomen als Red Bull het tij kan keren zoals McLaren dat vorig jaar kon in Miami. Aan Mike Hezemans is dan ook de vraag: is Red Bull daartoe in staat?

"Als je van de data uitgaat, dan moet ik zeggen: nee, dat gaat niet gebeuren. Het is al bijna een jaar geleden dat het eigenlijk wat minder ging. Ze zijn nu al min of meer tien maanden aan het proberen om die auto beter te krijgen. Ze zijn nog nooit met iets gekomen waardoor het in één keer zoveel beter gaat. Dus dan zeg ik nee, maar ik denk dat je dat ook niet kan verwachten", aldus Hezemans in gesprek met RacingNews365. 

"Ik denk dat ze gewoon hele langzame stappen moeten maken. Het enige positieve wat ik Max steeds in alle interviews hoor zeggen, is: 'we weten wel welke kant we op gaan'. Dus ik denk dat ze wel de goede kant op gaan. Maar dan is het beter om hele kleine stapjes te zetten, dan dat ze met iets komen en dat ze verder in de achteruit gaan. En ze hebben Max, dat is hun redding. Anders was het natuurlijk een groot drama geweest. Je moet heel eerlijk zijn, dan hadden ze zevende in het kampioenschap gestaan."

Daarbij ziet Hezemans Lando Norris als grote kanshebber in Miami. "In Zandvoort en Miami is hij onwijs snel. Om de een of andere reden is Norris gewoon supersnel in Miami. Dat is hij altijd geweest in de jaren dat de race werd georganiseerd en in Zandvoort was hij ook zo mega snel. En ook veel sneller dan Piastri. Normaal gesproken moeten de McLarens gewoon één en twee worden, met Max in principe op P3", aldus de autocoureur, maar wel onder voorbehoud.

"We weten allemaal dat als er weer zo'n rondje komt als in Saoedi-Arabië of in Japan... Het is nog steeds zo in de Formule 1 dat als je achter iemand rijdt, dat je bijna niet kan aanvallen. En je hoort het de hele tijd over de boordradio: 'mijn banden worden te heet'. Je kan wel inhalen in Miami, maar echt makkelijk is het ook niet. Dat hebben we ook al gezien."

Als Hezemans tot slot wordt gevraagd naar zijn voorspelling voor het weekend, komt hij tot de volgende conclusie. "Ik denk dat Norris de poleposition pakt en hem toch ook wint, met Max en Piastri daar achter. Al zou het eigenlijk Norris, Piastri en Max moeten zijn. Maar ik gooi het maar een beetje in de mix, dan wordt het nog wel spannender. De Max-factor zorgt ervoor dat hij nog een positie goed maakt."