Lawson onthult 'wilde Red Bull-gok': "Dat werd gebruikt om mij uit het team te gooien"

Liam Lawson werd na de Grand Prix van China al vervangen voor Yuki Tsunoda. Deze beslissing kwam na twee extreem teleurstellende weekenden voor de Kiwi. In Australië kwalificeerde Lawson zich als 18e en viel hij uit door een crash. In China eindigde hij twee keer als allerlaatste in de kwalificatie. In de sprintrace werd hij 14e en in de hoofdrace 12e. Het team van Max Verstappen had genoeg gezien en Lawson moest terug naar Racing Bulls. 

In een interview met RacingNews365 gaat Lawson in op zijn (korte) tijd bij de Oostenrijkse renstal. De Nieuw-Zeelander kreeg voor zijn gevoel te weinig tijd om zich te bewijzen: "Het waren twee weekenden op banen waar ik nog nooit gereden had, waarvan een ook nog eens een sprintweekend was. We hadden betrouwbaarheidsproblemen tijdens de tests in Bahrein, en tijdens de openingsrace in Australië", zo begint Lawson.

"Toen, in China, namen we een wilde gok met de afstelling om op die manier iets te leren. Ik begreep dat dit gedaan werd met het idee dat ik mezelf voor de toekomst zou ontwikkelen, om de wagen beter te begrijpen." Daar kwam het dus nooit van, want Lawson werd verantwoordelijk gehouden voor zijn slechte resultaten en geslachtofferd.

"Ik was tevreden om met zo'n set-up te rijden, maar mijn prestaties dat weekend werden uiteindelijk praktisch gezien gebruikt om mij uit het team te gooien." Lawson geeft toe dat als hij dat geweten had, hij andere keuzes had gemaakt: "Maar dat wist ik op dat moment niet. Misschien was het ook een beetje naïef van me, maar ik dacht dat ik meer tijd zou krijgen om dingen te leren."

Foutloos

Maar Lawson wijst niet alleen naar Red Bull. Hij steekt de hand deels ook in eigen boezem: "Het waren ook niet bepaald foutloze weekenden bij Red Bull. Sommige dingen liepen gewoon niet vloeiend. Het was niet goed genoeg naar mijn eigen standaarden. Ik deed natuurlijk mijn best en ik probeerde zo snel mogelijk het tempo erin te krijgen."

"Hoewel ik nu terugkijk en denk: 'Wat had ik beter kunnen doen?', zijn er natuurlijk dingen waar je achteraf op terugkijkt en denkt 'dat had ik anders moeten doen om mezelf te helpen."

Inmiddels lijkt Lawson weer zijn gevoel terug te hebben gevonden bij Racing Bulls. In de laatste vier races wist de Kiwi 16 punten te pakken. Daarmee wist hij het gat naar teamgenoot Isack Hadjar te verkleinen tot 2 punten, terwijl hij ondertussen voorbij is gegaan aan Tsunoda in de WK-stand. Wat Lawson had kunnen bereiken naast Max Verstappen als hij langer de tijd had gekregen van Red Bull, is een vraag die onbeantwoord blijft.