Oordeel zelf: de nieuwe Mercedes-bolide vs. de Red Bull RB19 van Verstappen

Natuurlijk was het dominante Red Bull (een van) de Mercedes-inspiratiebron(nen) toen de Silver Arrows hun nieuwe update op papier zetten en van de band lieten rollen. Op zoek naar succes heeft Mercedes naar eigen zeggen gekozen voor meer 'conventioneel bodywork'. In de praktijk betekent dat dat men de weg is ingeslagen die Red Bull anderhalf jaar geleden al insloeg.

Dat is zeker te zien aan de vergelijkingen hieronder.

De oude sidepods vs. de nieuwe sidepods van Mercedes

De Red Bull sidepods vs. de nieuwe Mercedes sidepods

De overeenkomsten worden snel duidelijk op de onderstaande afbeelding. Tegelijkertijd is het zeker geen 1-1 kopie. Zo is de bolling die tussen de C en de L van Oracle zit niet terug te zien op de W14. En daar waar je op de RB19 een tweede soort bolling ziet ter hoogte van de tekst 'Bull' en 'ROKT', zien we die niet terug op de W14. De overgang tussen de sidepod en de motorkap is nagenoeg verticaal.

Mercedes oude ophanging vs. nieuwe ophanging

Een andere wijziging ten opzichte van de vorige iteratie van de W14, is de voorwielophanging. Ook hier heeft Mercedes inspiratie opgedaan bij Red Bull en gekozen voor een zogeheten 'anti-dive'-ophanging. De wishbones zijn nu minder horizontaal en meer diagonaal, waarbij de bovenste wishbone op een hoger punt aan het chassis is vastgemaakt. Het kan eigenlijk niet hoger.

Dit moet er (onder meer) voor zorgen dat de auto stabieler is onder het remmen en bij het ingaan van bochten, waardoor de auto lager afgesteld kan worden en er meer downforce kan worden gecreëerd.

De Red Bull ophanging vs. de nieuwe Mercedes ophanging

En ook dat is iets wat we bij Red Bull terugzien. De wishbones van de ophanging van de RB19 lopen ongeveer even diagonaal en het punt waarop deze op het chassis zijn gemonteerd, is nagenoeg vergelijkbaar. Ook bij de auto van Verstappen en Perez kan de ophanging eigenlijk niet op een hoger punt aan het chassis vastzitten.

Het verschil tussen de twee ophangingen is en blijft het algemene concept van de pull-/push-rod. Red Bull heeft als een van de weinige teams een pull-rod voorwielophanging, terwijl Mercedes een push-rod voorwielophanging heeft. Het is lastig om dat middenin het seizoen te wijzigen, dus daarom is dat ook nu bij Mercedes zo gebleven. Check hieronder de vergelijking.

De nieuwe sidepod inlet van Mercedes