Biografie Kimi Raikkonen

Kimi-Matias Raikkonen is een naam die niemand wat zegt als hij in 2001 zijn Formule 1-debuut maakt voor Sauber. De destijds 21-jarige Fin spreekt amper Engels, maar heeft lood in zijn rechterpoot. De FIA wil hem wegens zijn ultrakorte voorgeschiedenis in de autosport (Raikkonen reed slechts 23 races in de single seaters voordat hij aan zijn F1-avontuur begon) eerst niet meer dan een tijdelijke licentie verstrekken. Als het blijkt dat Raikkonen uit het juiste racehout is gesneden, is de FIA er als de kippen bij om de tijdelijke licentie om te zetten in een vaste.

In zijn derde F1-jaar komt Raikkonen, inmiddels uitkomend voor McLaren, drie puntjes tekort voor de wereldtitel. Twee jaren later grijpt het ijskonijn er wederom net naast. In 2007 is het wél raak: waar McLaren-teammaten Lewis Hamilton en Fernando Alonso vechten om het felbegeerde spreekwoordelijke been, gaat Raikkonen er namens Ferrari mee heen.

Kortstondig houdt Raikkonen het er enkele jaren later voor gezien (2010-'11), om na een aantal sabbatsjaren en WRC-avonturen terug te keren in de F1. In 2018 bewijst hij dat het heilig vuur in hem nog steeds brandt, door zijn eerste GP-zege in vijf en een half jaar tijd te boeken, alvorens hij bekend maakt vanaf 2019 voor Alfa Romeo te gaan rijden. Daar deed hij het in 2020 seizoen redelijk, maar speelde een tegenvallende bolide hem vooral in de tweede seizoenshelft parten.

Die lijn werd helaas voor Raikkonen doorgetrokken naar 2020, waarin Alfa Romeo weinig in kon brengen in de strijd om de felbegeerde punten. Met een vernieuwde Ferrari-motor hoopt Raikkonen met de veertien jaar jongere Antonio Giovinazzi als teamgenoot aan zijn zijde weer als vanouds een goede indruk te kunnen maken.