Wat staat Verstappen te wachten in Monaco? "Red Bull zal het lastig hebben"

De Grand Prix van Monaco staat voor de boeg. Hoewel het circuit een iconisch onderdeel van de kalender is, staat het weekend ook bekend als 'de belangrijkste kwalificatie van het jaar'. Het is namelijk vrijwel onmogelijk om in te halen op het krappe circuit in het prinsdom. Daarom gaat de kwalificatie dus ook cruciaal zijn voor de uiteindelijke uitslag van de race.

Max Verstappen begint met een opsteker aan de race nadat hij de vorige Grand Prix op overtuigende wijze won. Het lijkt te suggereren dat de upgrades die in Imola op de Red Bull werden gezet een positief effect hebben. Maar of we dat in Monaco ook terugzien? Voormalig F1-engineer Ernest Knoors weet het zo net nog niet.

"In Monaco ligt het er heel erg aan hoe je die auto over die hobbels en kerbs kan krijgen", vertelt Knoors in een exclusief interview met RacingNews365. "Als je terugdenkt aan vorig jaar, was de Red Bull toen nog redelijk goed, maar niet in Monaco. En dat kwam eigenlijk omdat Max in bijna elke bocht en chicane de kerbs niet mocht raken, omdat die auto gewoon ervan af stuiterde vanwege een hele lastige vooras."

Verstappen kwalificeerde zich toen als zesde en eindigde op diezelfde plaats. De poleposition en overwinning gingen naar Charles Leclerc. "Leclerc was eigenlijk heel sterk in een Ferrari die tot dan toe ook wel goed was, maar niet dominant. En dat was puur omdat hij wel goed met die omstandigheden in Monaco om kan gaan. Ik ben benieuwd wat de Ferrari dit keer gaat doen. Vorig jaar was hij wel heel goed hier, maar ze zijn nu ook naar heel ander concept gegaan qua voorwielophanging. Dus ik weet niet of ze dat voordeel nog hebben wat ze vorig jaar wel hebben gehad."

En McLaren dan, dat dit jaar aardig de maat bepaalt? "Monaco is een circuit waar je veel tractie hebt, dat is over het algemeen een beetje een sterker punt van de McLaren. Ik denk dat Red Bull het toch lastig gaat hebben, maar.... zij hebben Max. En ik denk dat Max heel veel goed kan maken. Dus ik weet niet of hij alles uit het vuur gaat slepen en in de kwalificatie vooraan staat, maar als iemand het kan, dan is hij het."

Tot slot dan: durft Knoors zich aan een voorspelling voor de uitslag te wagen? "Norris, Russell, Verstappen als top drie. Ik denk alleen wel dat Norris het moeilijk gaat krijgen om op pole te komen. Misschien staat er wel iemand anders op pole. Ik denk een beetje aan de Mercedes."