Opgewekte Hamilton baart opzien na nieuwe tik: "Voel me echt top!"

Lewis Hamilton begon op sterke wijze aan het weekend door zowel de eerste als de tweede vrije training met de snelste tijd af te sluiten. Op de vrijdag zag het er dus nog goed uit voor de zevenvoudig wereldkampioen, al kwam hij tijdens de derde training niet verder dan P6. Tijdens de kwalificatie leek het lange tijd goed te gaan en Hamilton kwam zonder al te veel problemen door Q1 en Q2 heen, maar in Q3 ging het dan toch mis. Hij kon geen goed rondje neerzetten en kwam daardoor niet verder dan de tiende tijd, terwijl teamgenoot George Russell poleposition pakte.

Dat is ongetwijfeld niet het resultaat waar de Brit op hoopte. Tegenover onder meer RacingNews365 legt hij uit dat hij nog niet helemaal begrijpt hoe dit precies kon gebeuren. "De auto voelde ineens anders tijdens Q3 en de stabiliteit, die ik in alle andere sessies wel had, was ineens verdwenen. Maar uiteindelijk kon ik zelf geen goed rondje aan elkaar knopen. Het was sowieso lastig met de banden en dat was ook de reden dat ik koos voor een extra voorbereidingsronde, maar dat blijkt achteraf de verkeerde keuze te zijn geweest. Vanaf dat moment ontstond er een soort domino-effect."

"De baan wordt wel steeds sneller en er komt ook steeds meer grip, dus wordt het ook steeds leuker om te rijden. Maar we denken echt dat de banden ontzettend veel invloed hebben hier. We weten zelf nog niet waarom we ineens zo snel zijn dit weekend, maar dat moet toch te maken hebben met de temperaturen. Al had ik natuurlijk ook dat probleem met mijn stabiliteit, wat vooral aan de achterkant zat. Voor de kwalificatie ging dat goed, maar daarna was aan mijn pace wel te zien dat het niet meer lukte. In Q3 zakte het vervolgens helemaal in elkaar."

Ondanks dat tegenvallende resultaat is er geen sprake van teleurstelling, aldus Hamilton. De Brit baart opzien met zijn opgewekte houding. "Nee, ik voel me echt top. Ik had mezelf hier graag op pole zien staan, eerlijk gezegd. Maar nu gaat die eer naar George Russell en dat is natuurlijk mooi voor het team. Dit voelt niet als een soort klap, we gaan gewoon door. Ik heb nog drie races te gaan om er het beste van te maken, dus na deze race nog twee. We gaan zien hoe het loopt, maar het is in ieder geval mooi dat ik de pace heb."