Verstappen mist vrije training, Red Bull bevestigt vervanger

Komend weekend staat de Grand Prix van Qatar op het programma, maar er is ook al nieuws over het afsluitende raceweekend in Abu Dhabi. Max Verstappen slaat dan namelijk de eerste vrije training over en wordt vervangen door Isack Hadjar, zo bevestigt Red Bull tegenover RacingNews365. 

De wissel vindt plaats binnen het reglement rond rookies in de Formule 1. Iedere coureur moet eenmaal per jaar zijn stoeltje afstaan aan een rookie en Verstappen had dat tot nu toe nog niet gedaan. Qatar viel als optie af, vanwege de weekendstructuur. Aangezien het een sprintweekend betreft, wordt er überhaupt maar één vrije training verreden. Voor Hadjar wordt het de tweede keer dat hij in de RB20 stapt. Het Franse talent verving Sergio Perez tijdens de eerste vrije training in Groot-Brittannië.

Overigens hangt er nog wel het een en ander af van de oefensessie. Perez staat flink onder druk bij Red Bull en er wordt flink gespeculeerd over mogelijke vervangers. Indien bijvoorbeeld Liam Lawson of Yuki Tsunoda wordt gepromoveerd naar de hoofdmacht, komt er een plaatsje vrij bij Visa Cash App RB. Hadjar, momenteel de nummer twee in het Formule 2-kampioenschap, is een van de voornaamste kandidaten, zo bevestigde Helmut Marko eerder. Nu krijgt hij dus eenmalig de kans in de auto van de wereldkampioen.