Coulthard: "Daarin onderscheidt Newey zich van andere engineers"

Het nieuws dat Adrian Newey begin 2025 vertrekt bij Red Bull Racing kwam toch wel als een verrassing. Na een kleine twintig jaar komt er zodoende een einde aan de succesvolle samenwerking. De topontwerper speelde een belangrijke rol in het ontwerp van de auto's waarmee tot nu toe in totaal zes constructeurskampioenschappen en zeven rijderstitels werden veroverd.

David Coulthard werkte met Newey samen bij Red Bull en eerder al bij Williams en McLaren. Hij weet dus waar de Brit het verschil maakt. "Adrian is overduidelijk een talentvolle ontwerper, maar wat hem onderscheidt van de rest is dat hij denkt als een coureur. Hij racet zelf natuurlijk ook hobbymatig. Adrian rijdt geen rondetijden waarmee hij Max Verstappen angst zal inboezemen, maar hij heeft eerder dit jaar wel weer deelgenomen aan de Historic Grand Prix in Monaco", zo vertelt Coulthard in gesprek met Motorsport.

"Hij weet daardoor precies waar een coureur het over heeft als die praat over onderstuur bij het op het gas gaan of over de transitie van onderstuur naar overstuur bij het uitkomen van een bocht. Adrian is zelf ook race-engineer geweest en daardoor beschikt hij eigenlijk over het hele pakket", aldus de Schot.

Daarin maakt de topontwerper het verschil, zo is de 13-voudig GP-winnaar van mening. "Tegenwoordig zijn het allemaal specialisten, mensen die bijvoorbeeld materiaalengineers zijn. Die weten precies van welke materialen bepaalde onderdelen moeten worden gemaakt. Dat is hun skill set, maar ze zijn niet per se racers. Ze zijn pure engineers. Tegenwoordig heb je enorm veel mensen nodig die gespecialiseerd zijn in een bepaalde rol, maar Adrian z'n leiderschap komt doordat hij het hele proces begrijpt: van het concept uittekenen tot het bouwen en van de auto op de baan zetten tot het rijden."

Coulthard vervolgt: "Dat geeft hem volgens mij een competitief voordeel over anderen, die academisch misschien veel hoger staan aangeschreven. Adrian heeft misschien niet het academische CV dat veel engineers bang maakt, maar dat is wederom een voorbeeld van theorie versus praktijk. Je hebt kennis uit de praktijk nodig om uiteindelijk tot goede prestaties te komen", zo sluit Coulthard af.