Domenicali onthult serieuze interesse voor terugkeer F1 in Afrika

Al meer dan 30 jaar ontbreekt één continent op de Formule 1-kalender: Afrika. Het is een doorn in het oog van de Formule 1 en dus werkt men achter de schermen aan een terugkeer op het Afrikaanse continent.

De belangrijkste kanshebber leek het historische Kyalami Grand Prix Circuit in Zuid-Afrika te zijn, maar de laatste tijd is het oorverdovend stil geworden rondom een eventuele Grand Prix van Zuid-Afrika. Tussen 1967 en 1993 werd hier 21 keer een Grand Prix verreden. De Formule 1 praat op dit moment echter met een ander Afrikaans land: Rwanda.

In gesprek met Autosport onthult de CEO van de Formule 1, Stefano Domenicali, dat het Oost-Afrikaanse land verregaande interesse heeft een F1-race te organiseren: "Ze nemen het heel serieus. Ze hebben een goed plan gepresenteerd en we hebben eind september een vergadering met ze. Het gaat om een permanent circuit."

Het land is zich sowieso aan het profileren op sportgebied, want later dit jaar organiseert de FIA haar prijsuitreikingsceremonie in Kigali, de hoofdstad van Rwanda. Ook is het land al een aantal jaar shirtsponsor van voetbalclub Arsenal. "We willen naar Afrika, maar we hebben de juiste investering en het juiste strategische plan nodig", aldus Domenicali. "We moeten het juiste moment hebben en moeten ervoor zorgen dat ook in dat land, in die regio, op dat continent, er het juiste onthaal is. Want ze hebben natuurlijk andere prioriteiten. We moeten altijd heel voorzichtig zijn bij het maken van de juiste keuzes.”

Rwanda is niet de enige nieuwe bestemming die interesse toont in het organiseren van een Formule 1 Grand Prix. Eerder werd bekend dat Thailand, en Bangkok in het bijzonder, graag op de Formule 1-kalender komt. Ook daar gaat Domenicali praten: "Met Bangkok hebben we verschillende opties op tafel liggen. Ik ga na de race in Singapore naar Bangkok om dit door te nemen."