Norris gooit indirect handdoek in de ring in strijd met Verstappen

Max Verstappen stoof naar de overwinning in het kletsnatte Brazilië en vergrootte zijn voorsprong op Lando Norris. Het verschil bedraagt nu 62 punten met drie races te gaan, waardoor Verstappen in Las Vegas zijn vierde wereldtitel kan pakken. Norris geeft de strijd niet definitief op, maar laat wel doorschemeren dat hij de handdoek stiekem al wel in de ring heeft gegooid.

"Er is niet veel veranderd, maar ik ken mijn positie en heb waarschijnlijk minder te verliezen", vertelt Norris tegenover onder meer RacingNews365. "Ik heb voor het eerst zelf naar het verschil gekeken en realiseerde me hoe het ervoor staat. Na de race in Brazilië worstelde ik een tijdje, omdat het realistisch gezien de eerste keer was dat ik me realiseerde hoe moeilijk het wordt om de titel te bemachtigen. We waren goed in vorm en snoepte beetje bij beetje wat (van de voorsprong af red.). Het is moeilijk om veel punten te pakken ten opzichte van Max, omdat hij weinig slechte races kende. Maar ik had een moeilijke week, want het viel niet onze kant op."

Norris weet dus ook hoe moeilijk het wordt. "Mijn strijd om het kampioenschap werd met de grootste marge van het hele jaar afgezwakt. Het is lastig, maar het verandert niets aan mijn aanpak. Mijn aanpak is de juiste gebleken. De afgelopen weekenden heb ik goed gepresteerd. Van mijn kant zal ik niets veranderen. Ik kan simpelweg naar buiten rijden en iets meer genieten." 

Geluk

Norris krijgt ook de vraag hoe hij tegen geluk aankijkt. Dwing je het af of gebeurt het gewoon? "Je moet het accepteren. Er waren twee zaken die Brazilië moeilijk maakten. Enerzijds gebeurde het in de slotfase van het seizoen. Als het eerder gebeurt, heb je er meer vrede mee en kijk je wat er later nog gaat gebeuren. Dit was echter een beslissend moment in het kampioenschap. De deur is zo'n beetje gesloten. Ik was behoorlijk somber na Brazilië, omdat ik me realiseerde dat ik het nu niet meer in eigen hand heb. Het is moeilijk als je veel hoop en geloof hebt en dat in één keer onderuit wordt gehaald."

Toch schakelt de coureur door. "Je leert te accepteren dat het bij het leven hoort. Ik heb in Miami bijvoorbeeld ook toegegeven dat ik geluk had met de safety car. Ik denk nog steeds dat Brazilië deels geluk was. Dat is de Formule 1 en racen. Ik klaag er niet over. Je kan geluk hebben, net als anderen. Het maakt niet uit. De ene keer valt het je kant op, de andere keer niet."