Worstelende Verstappen in achterhoede tijdens tweede training Las Vegas

Net als in de eerste vrije training was de grip op het stratencircuit in Las Vegas ver te zoeken, omdat er nog het nodige stof op de baan lag. De Mercedes-coureurs zaten er in het begin van de sessie gelijk goed bij, zoals dat een paar uur daarvoor ook al het geval was. De rest van de topcoureurs, waaronder Max Verstappen, moesten nog even in hun ritme komen.

De Nederlander kwam in eerste instantie tot de achtste tijd, maar hij sprong naar P5. Titelconcurrent Lando Norris zette op de mediums echter de tweede tijd neer en had een marge van negen tienden te pakken op Verstappen. Door de lage grip zagen we ook weer een heel aantal coureurs foutjes maken, waaronder Norris, Leclerc, Verstappen en Lewis Hamilton.

De tijden duikelden al snel naar beneden en George Russell ging als eerste coureur onder de 1:35. Zodoende was hij al sneller dan de snelste tijd in de eerste training. De Brit ging nog een klap sneller, waarna ook Verstappen probeerde om sneller te gaan, maar zijn auto gaf niet thuis in de laatste chicane, waardoor hij niet kon verbeteren.

Zachte banden

Na twintig minuten in de sessie gingen de eerste coureurs op de zachte banden naar buiten om eens te kijken hoe snel het echt kon gaan in Las Vegas. Russell zette als eerste topcoureur een serieus snelle tijd neer en kwam uit op een 1:34.0, maar de McLaren- en Ferrari-coureurs hadden we nog niet op het zachte rubber gezien. Oscar Piastri moest maar liefst zeven tienden toegeven op Russell, terwijl Carlos Sainz juist wel dicht in de buurt kwam van de tijd van de Mercedes-coureur.

Verstappen stond nog steeds binnen, terwijl Norris zich klaar ging maken voor een snelle tijd. De McLaren-coureur ging een klapje harder dan Russell en dook naar een 1:33.8, waardoor hij een marge van een kleine twee tienden had op Russell. Verstappen zette ook aan voor een snelle ronde, maar had al vroeg in de ronde last van onderstuur en brak zijn ronde al snel af.

Maar niet veel later werd daar de eerste rode vlag van het weekend gezwaaid, omdat Alex Albon zijn auto aan de kant had gezet. De Williams-coureur had eerder in de sessie al een probleem met het brandstofsysteem. De sessie werd alweer relatief snel hervat, maar lang niet iedereen keerde terug op de zachte banden, waaronder Verstappen. Aan het einde van de training werden er longruns verreden, waardoor er geen verbeteringen meer waren.

Uiteindelijk was Lewis Hamilton de snelste man in de tweede sessie, gevolgd door Norris en Russell. Verstappen zocht duidelijk naar grip en snelheid, kwam niet tot een snelle ronde op de zachte banden en eindigde zodoende op P17.