Wolff biecht wonderlijke gedachte op na Ferrari-overstap Hamilton

Het was al langere tijd bekend, maar over enkele weken is het dan toch zover: Lewis Hamilton zal zijn stoeltje bij Mercedes in gaan ruilen voor een nieuw avontuur bij Ferrari, waar hij vanaf 2025 in zal stappen naast Charles Leclerc. Bij de Zilverpijlen wordt al een heel seizoen gewerkt aan een waardig afscheid voor Hamilton, dat met een overwinning op eigen bodem op Silverstone toch iets beter aan zal voelen. 

Na al die jaren komt er dus een einde aan de meest succesvolle combinatie in de geschiedenis van de Formule 1, al kan teambaas Toto Wolff niet ontkennen dat de keuze van Hamilton wel wat druk van zijn eigen schouders haalt. In Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, een boek recent uitgebracht door Mercedes, legt de Oostenrijkse teambaas uit waarom hij tussen alle emoties door ook wel opgelucht was.

"Ik vind deze situatie wel prettig. Zo kunnen we namelijk voorkomen dat we op een punt komen waarop wij een van de meest iconische coureurs uit onze sport moeten vertellen dat we niet met hem verder willen. Er is natuurlijk een reden dat we een contract van 1+1 jaar op hadden gesteld. Dit is namelijk een sport waarin cognitieve scherpte van groot belang is en ik denk dat iedereen een soort houdbaarheidsdatum heeft."

Ook Hamilton zou niet voor eeuwig op dit niveau kunnen presteren, weet ook Wolff. De Oostenrijker maakt er daarom geen geheim van dat hij alvast vooruit kijkt. "Ik moet echt naar de volgende generatie kijken. Zo gaat dat ook in het voetbal, waar managers als Sir Alex Ferguson en Pep Guardiola zich moeten voorbereiden op de afnemende prestaties van hun topspelers. Zij halen dan juist jongere talenten binnen, om zo het team weer op weg te helpen voor de komende jaren."