Horner wijst naar concurrentie na gemiste kansen: "Daar ging het er vast harder aan toe"

Red Bull Racing heeft een ontzettend lastig maar bovenal frustrerend weekend achter de rug in Hongarije. De flinke kwalificatie-blunder van Sergio Perez en de frustratie die Max Verstappen tijdens de race uitte stapelden zichzelf uiteindelijk allemaal op, met een tegenvallende vijfde en zevende plek als resultaat. Niet echt reden tot optimisme of blijdschap dus, al probeert Horner de zaken nog wat te bagatelliseren. 

Tegenover Sky Sports F1 legt hij globaal uit waarom deze race er geen was om over naar huis te schrijven. "Het pakte allemaal verkeerd uit voor ons. We probeerden Verstappen met de strategie nog wel wat pace mee te geven, maar uiteindelijk weten we allemaal dat er nog veel overblijft wat we na het weekend moeten bespreken. We moeten erachter zien te komen hoe dit beter kan." 

Verstappen had het dan ook niet makkelijk tijdens de race, weet Horner. "Hij had wat last van onderstuur tijdens de race en het af moeten staan van die positie vlak na de start was ook niet ideaal, maar wel heel belangrijk. Maar als je dan in de vieze lucht rijdt verlies je vooral in de middelste sector heel veel tijd, terwijl we in de tweede helft van de race regelmatig aardig competitief waren. Een heel frustrerend weekend dus, maar er zijn veel momenten om te analyseren."

De Nederlander kwam uiteindelijk nog in contact met Lewis Hamilton, wat hem alleen maar woedender maakte. Volgens Horner was er echter niets aan de hand. "Het was niet meer dan een race-incident. Ik zou echt heel teleurgesteld zijn als daar nog iets uit komt. De frustratie van coureurs speelt dan natuurlijk een grote rol over de boordradio, maar ik denk dat we vast ook wel dingen gehoord hebben bij McLaren. Daar was naar mijn mening een stuk meer aan de hand."

Toch heeft de Red Bull-teambaas mooie woorden over na de eerste zege van Oscar Piastri. "Ik wil hem natuurlijk feliciteren. Het is een gênante positie om in te zitten, want ik begrijp echt niet waarom ze Oscar niet eerder een pitstop lieten maken. Het team heeft dit echt helemaal zelf verprutst, maar dat zal vast wel iets zijn wat ze voorafgaand aan de race besproken hebben en Lando heeft uiteindelijk gedaan wat ze van hem vroegen."