Marko heeft duidelijke boodschap voor Ricciardo met oog op Red Bull-stoeltje

Daniel Ricciardo was jarenlang het lievelingetje bij Red Bull, maar werd in zijn laatste jaren bij de Oostenrijkse renstal overvleugeld door Max Verstappen. Na uitstapjes bij Renault en McLaren werd hij halverwege 2023 weer met open armen ontvangen binnen de Red Bull-familie als vervanger van Nyck de Vries. Hij stond na twee GP's echter alweer aan de kant, nadat hij zijn middenhandsbeentje had gebroken op Zandvoort. De Australiër wist vorig jaar eigenlijk alleen maar in Mexico indruk te maken, waar hij een zevende positie uit het vuur sleepte.

In 2024 gaat het niet veel beter bij Ricciardo, want Yuki Tsunoda was zeker in de eerste races constant de snellere coureur. Daar waar de Japanner in zeven GP's punten wist te scoren, kwam Ricciardo tot slechts drie races waarin hij kostbare punten pakte. Het verschil tussen de twee teamgenoten is echter tien punten, waarbij de Australiër ook nog goede punten scoorde in de sprintrace in Miami.

Helmut Marko gaat in gesprek met ESPN in op de situatie van Ricciardo en zijn mogelijke promotie naar Red Bull. De 35-jarige coureur hoopte namelijk via RB weer bij Red Bull terecht te komen. "Daniel werd in de auto gezet en als hij aanzienlijk sneller zou zijn geweest dan Yuki, was er een idee om hem terug te laten keren bij Red Bull Racing", aldus de Oostenrijker. "Maar ook hij had zijn ups en downs. Dus tot nu toe voldeed hij niet aan de criteria om een Red Bull Racing-coureur te zijn."

Hoe zit het dan met de strijd met Liam Lawson? Ricciardo lijkt namelijk samen met de Nieuw-Zeelander uit te moeten vechten wie er in 2025 naast Tsunoda komt te zitten. "Het is een moeilijke tijd voor iemand als Liam, vooral omdat hij onder zeer moeilijke omstandigheden in de auto sprong en het heel goed deed", waarbij Marko refereert naar de invalbeurt van Lawson in 2023. "We schatten hem hoog in en hij krijgt zijn kans. Wacht maar af. In september krijg je antwoord."

Met zijn uitspraak 'hij krijgt zijn kans' lijkt Marko, zoals wel vaker het geval is, wat meer weg te geven. Betekent het dat Lawson in 2025 zijn geliefde permanente zitje krijgt? We moeten het nog even afwachten, maar het lijkt er zo wel sterk op...