Norris weet waar hij zich moet verbeteren in strijd met Verstappen

Lando Norris wist dat hij, samen met McLaren, sterk voor de dag kon komen dit seizoen, maar inmiddels lijkt de Britse combinatie zelfs de eigen verwachtingen te overtreffen. Norris staat momenteel tweede in het rijderskampioenschap met een achterstand van 78 punten op Max Verstappen. De voorsprong van de Nederlander is lang niet zo groot als deze aan het begin van het jaar was en dat biedt kansen voor Norris en McLaren.

Toch stipt de Brit een cruciaal zwak punt aan in die spannende titelstrijd met Verstappen. Zo is hij zelf van mening dat hij niet het maximale uit de racestarts kan halen, waardoor hij zijn poleposition in Hongarije bijvoorbeeld niet kon verzilveren. Ook in België maakte hij een fout bij de start, waardoor hij ook flink wat posities verloor. 

De McLaren-coureur geeft in een exclusief interview met RacingNews365 dan ook aan dat er nog werk aan de winkel zal zijn tijdens de tweede seizoenshelft. "Het is niet zo dat ik op specifieke punten kan verbeteren, want het gaat eigenlijk vooral om consistentie. Ik weet vrij zeker dat er een aantal zaken zijn waar ik nog hard aan moet werken, zoals bijvoorbeeld mijn starts."

"Het is niet zo dat ik standaard dezelfde fouten maak bij mijn starts, of dat ik altijd dezelfde fouten maak als ik aan de leiding lig. Ik denk echt niet dat het iets te maken heeft met de druk op mijn schouders of het feit dat ik nu al een tijdje in deze gunstige positie zit. Ik voelde me in Hongarije bijvoorbeeld best op mijn gemak, maar misschien was dat wel het probleem... Er lijkt ieder weekend een andere oorzaak te zijn."

McLaren-consistentie

Norris heeft in zijn F1-carrière pas een overwinning binnen weten te slepen tijdens de Grand Prix van Miami, maar slaagde er sindsdien niet in om de kansen te benutten. Wel eindigde hij maar drie keer buiten de top vijf, waarvan één keer tijdens de veelbesproken Grand Prix van Oostenrijk na de clash met Verstappen.

Norris kreeg echter flink wat kritiek te verduren van buitenaf na het weggooien van meerdere kansen op de overwinning in de eerste seizoenshelft. "Maar het gaat er vooral om dat we alles op een rijtje hebben en orde op zaken stellen. In 95 procent van de gevallen heb ik het idee dat ik er prima voor sta. Ik weet dat ik pas één overwinning op zak heb en ik hoor mensen daar regelmatig over, maar we maken nog steeds deel uit van de strijd."

"Soms gaat het ook niet om winnen, ondanks dat we natuurlijk wel willen dat dat het enige is wat telt. Maar voor het grootste deel van dit seizoen ben ik telkens tweede, derde, vierde of zelfs eerste geworden en dat is ook belangrijk voor het kampioenschap. Een fantastische race gevolgd door een verschrikkelijke race is natuurlijk ook niet ideaal. Ik ben dus echt wel heel erg blij met de resultaten die ik nu binnensleep."