Coronel: "Wolff rammelt als eerste weer op de deur van Verstappen"

Het waren opmerkelijke quotes van Mercedes-teambaas Toto Wolff. Hij gaf aan niet meer met Max Verstappen te zullen flirten, want hij was blij met George Russell en Andrea Kimi Antonelli voor 2025. Maar als het thema ter sprake komt in de nieuwste aflevering van de RacingNews365 Formule 1-podcast, gelooft niemand dat Wolff ook echt meent wat hij zegt.

Gevraagd of Wolff over de streep te trekken valt als er ook maar één 1% kans is dat Verstappen naar Mercedes komt, antwoordt Coronel stellig: "100%, 100%!. Deze jongen brengt iets wat Wolff eigenlijk gemist heeft de laatste jaren. Dan heb ik het over die bite, die kill factor, net dat beetje extra. De felheid in een race dat je denkt 'nou, die pakken we wel!'. Je ziet immers hoe close het allemaal is geworden. Dus als er ook maar 1% kans is, dan is hij de eerste die op de deur staat te rammelen."

Ook Ruud Dimmers hecht weinig waarde aan de woorden van Wolff: "Dat gelooft toch niemand. Hoe vaak heeft Wolff het wel niet gehad over Max Verstappen zus, Max Verstappen zo, of over Jos Verstappen zus, Jos Verstappen zo? Hij riep vaak dat hij een goede relatie had met Jos, maar ook met Max. Alsof Wolff zich nu opeens anders gaat gedragen. Ik geloof er niets van."

Maar als Wolff niet werkelijk meent wat hij oppert, waarom brengt hij dat dan toch zo naar buiten? Coronel doet een gooi: "Hij probeert voor nu even de rust te bewaren, een nieuw team te bouwen voor volgend jaar. Maar dat ene plekje, dat houdt hij wel vrij. Ik ben ervan overtuigd dat er op een of andere manier een optie is aan de kant van het kamp van Verstappen."

Een overstap van Verstappen zou wel betekenen dat één van de coureurs van 2025 het team zou moeten verlaten. Een klein offer, meent Coronel: "Dat is wel de situatie die je wil creëren. Als management wil je eigenhandig de beslissing kunnen nemen. Maar die beslissing moet je wel op enig moment ook daadwerkelijk nemen. Dus er moet ergens een datum zijn waarop ze die call zullen maken."

"Dat zal niet dit jaar zijn, maar misschien ergens in april volgend jaar. Dat is in ieder geval een voorgevoel dat ik heb, dat is verder op niet gebaseerd. Maar dat is waar je je als management druk om moet maken. Je wilt niet wachten tot de ander reageert, je wilt zelf reageren."