Al-Attiyah loopt met dagzege in op Sainz, grote problemen voor Loeb

Het klassement van de Dakar Rally wordt bij de auto's nog altijd aangevoerd door veteraan Stephane Peterhansel, daar kon de derde plaats in de etappe van vandaag niets aan veranderen. Wel liep de nummer twee in het klassement, Nasser Al Attiyah, ruim drie minuten op hem in door met de dagzege aan de haal te gaan. Het onderlinge verschil bedraagt nu 4 min. 50.

Carlos Sainz klokte vandaag de tweede tijd en handhaaft zich op derde plaats in het klassement. Met 38 minuten achterstand is hij nog niet kansloos voor de eindzege, iedereen die daar achter staat normaal gesproken wel. De nummer vier, de Pool Jakub Przygonski staat immers al op 1 uur en 38 minuten achterstand.

Grote problemen zijn er voor rally-icoon Sebastien Loeb. De Fransman kwam na het tweede waypoint niet meer door. Na een eerste lekke band had hij na een tweede lekke band geen reservewiel meer over. Tim en Tom Coronel kenden andermaal een goede etappe, het tweetal kwam in 26e positie over de streep, waardoor ze weer een paar plaatsen klimmen in het klassement. Ze staan nu 27e.

Motoren

De achtste etappe werd bij de motoren opgeschrikt door een zware valpartij van de Fransman Xavier de Soultrait. De Husqvarna-coureur bleef bij bewustzijn, maar werd wel naar het ziekenhuis vervoerd. Zijn Dakar Rally zit erop. De nummer vier van het klassement na de dag van gisteren maakt de weg vrij voor Kevin Benavides en Joan Barreda Bort om plaatsen op te schuiven in het klassement.

De leiding blijft in handen van Jose Ignacio Cornejo Florimo, die bovendien de achtste etappe op zijn naam schreef. Toby Price (KTM) en Ricky Brabec (Honda) klokten de tweede en derde tijd. Price handhaaft zich daarmee op plaats twee, op iets meer dan een minuut van de leider. De wedstrijd blijft bij de motoren vanwege kleine onderlinge verschillen bijzonder spannend.

Trucks

Bij de trucks was het beeld vandaag nauwelijks anders dan de afgelopen dagen. KAMAZ blijft de rally domineren ten tekende ook vandaag weer voor een loepzuivere één-twee-drie. De allersnelste was Anton Shibalov, vóór Andrey Karginov en klassementsleider Dmitry Sotnikov. De verschillen waren echter dermate klein dat Sotnikov eenvoudig aan de leiding blijft gaan in het algemeen klassement.

Martin van den Brink kwam vandaag als snelste Nederlander over de meet met de tiende tijd in deze etappe. hij zakt daarmee een plaatsje in het klassement, namelijk van P7 naar P8.

Slecht nieuws was er voor Gert Huzink, die definief op moest geven. Na motorproblemen in de tweede etappe, keerde hij buiten mededinging terug in etappe 5, maar ook nu weer speelde een kapotte motor hem parten. Het blok bleek deze keer echter onherstelbaar beschadigd.