Button kraakt strategie Hamilton: "Anders had Red Bull gedacht: 'wauw!'"

Het was lang speculeren of Lewis Hamilton de race ging uitrijden zonder een pitstop te maken, maar in de slotfase werd de titelkandidaat alsnog naar binnen geroepen voor een nieuw setje intermediates. Hamilton kwam hierdoor niet verder dan de vijfde plaats, volgens Jenson Button had dit makkelijk een podium kunnen zijn met een andere strategie. "Dit was een erg lastige keuze, en ik weet ook zeker dat Lewis erg gefrustreerd was na afloop van de race", analyseert Button bij Sky Sports . "Uiteindelijk maakte hij een pitstop juist middenin twee verschillende keuzes. Op dat moment moest hij helemaal geen stop maken. Als hij eerder naar binnen werd geroepen, was dat de juiste keuze geweest. Maar als hij helemaal geen pitstop had gemaakt, dan was dat óók de juiste keuze." Uiteindelijk koos Mercedes voor een hele late pitstop, waardoor hij de race achter onder andere Sergio Perez en Charles Leclerc eindigde. Na de pitstop waren de frustraties bij de regerend wereldkampioen gelijk te merken. "Ik denk niet dat Lewis door had dat hij twee plaatsen zou verliezen met zijn pitstop", vermoedt Button. "Na de race was hij flink pissig omdat hij ineens achter nog twee andere auto's finishte, wat hij niet had verwacht." Volgens de wereldkampioen van 2009 hield Hamilton de GP van Turkije vorig jaar in zijn achterhoofd, waardoor de Brit overtuigd was van een finish zonder pitstop. "Daar bleef hij ook erg lang buiten op één bandenset, dat pakte enorm goed voor hem uit. Maar ja, dat werkt natuurlijk niet altijd." Mochten Hamilton en Mercedes toch het besluit hebben genomen om geen pitstop te maken, dan hadden ze volgens Button nog flink kunnen imponeren. "Ik denk dat Red Bull dan zeker had gedacht: wauw, als hij het tot het einde vol kan houden, dan hebben ze het echt goed gedaan!" Of het was gelukt zal altijd de vraag blijven. "Maar ik denk dat het wel had gewerkt", aldus Button.