F1-baas lovend: "Niemand kon meer uit die auto halen dan Verstappen"

Wat Max Verstappen tijdens het GP-weekend op de Red Bull Ring ook probeerde, er was geen kruid gewassen tegen de Mercedessen. De tweede plaats in de natte kwalificatie en de manier waarop de Nederlander moest knokken met zijn auto, liet al zien dat het gas er vol op stond. In de race lag Verstappen nagenoeg de hele race op de tweede plaats, maar kwam Valtteri Bottas alsnog langszij. Ross Brawn is blij met de progressie van Red Bull en denkt dat er nog meer in het vat zit. "Ze hebben zeker verbeteringen aangebracht deze winter en zijn de grootste concurrent van Mercedes, maar ze hebben nog niet de snelheid om Hamilton en Bottas op pure snelheid uit te dagen." "Dat hield Max niet tegen om dit te proberen. Hij leverde wederom een voorbeeldige prestatie met het pakket dat hij tot zijn beschikking had. Ik denk niet dat er iemand meer uit had kunnen halen dan Max." De relatief saaie GP van Stiermarken leek aan het einde van de race toch nog even spannend te worden toen Bottas aansloot achter Verstappen. Op zijn versere banden was het echter geen eerlijk gevecht, maar Brawn genoot van de prachtige verdedigende acties van de Nederlander: "Zijn vastberadenheid om toch terug te vechten tegen Valtteri, nadat hij reeds was gepasseerd, bracht ons op het puntje van onze stoel. We wisten wel dat het een zinloze strijd zou zijn", refereert Brawn aan het krachtsverschil tussen beide auto's. "Desalniettemin laat het zien op welk hoog niveau deze mannen racen, met het vertrouwen dat ze onderling hebben om wiel aan wiel te racen. Max heeft het maximale eruit gehaald en de derde plaats was het maximale dat hij kon bereiken." Het optreden van Lewis Hamilton kan eveneens op veel lof rekenen. Zijn dominante optreden tijdens de kwalificatie was 'ongelooflijk', volgens Brawn. "Hij was zichtbaar teleurgesteld na het eerste raceweekend. Zijn ronde op zaterdag was een van zijn allerbeste ronden ooit, onder zeer lastig condities. Zijn voorsprong op de concurrentie was buitengewoon en bezorgde hem een positie van waaruit hij kon domineren - een kans die hij niet liet glippen." Brawn gelooft echter niet dat de Duitse renstal maximaal reed tijdens de race: "Mercedes was zeer indrukwekkend en bewees eens te meer dat zij het te kloppen team zijn. Ik denk dat ze nog wat reserve hadden, omdat ze de kerbs vermeden en minder agressief reden tijdens de race dan hun concurrenten."