Nog geen paniek bij Mercedes ondanks 'sterker Red Bull'

De consensus bij Red Bull en Mercedes lijkt te zijn dat Valtteri Bottas en George Russell tot op heden de snelste coureurs zijn in de kwalificatie trim, terwijl Max Verstappen in de lange runs de overhand heeft. Toch is er bij Mercedes nog geen man over boord als het aankomt op die lange runs. "Het was een interessante dag hier in Bahrein met zulke korte ronden en weinig bochten", zo begint Trackside Engineering Director Andrew Shovlin zijn terugblik op de vrijdag van Mercedes op het Bahrein International Circuit in Sakhir. "De baan heeft deze week een heel ander karakter, zeker nu de hogesnelheidsbochten zijn verdwenen." "We zijn de hele dag bezig geweest om de auto zo goed mogelijk af te stellen voor de langzame bochten, want dat was vorige week niet ons sterke punt", zo stelt Shovlin vast. Hij zag net als vele anderen dat vooral de lange runs te wensen over lieten bij Mercedes. Toch heeft hij hoop op verbetering. "George heeft zijn draai snel weten te vinden en zowel hij als Valtteri lijken het gevecht voor de poleposition aan te kunnen gaan. Aan de andere kant sloegen we de plank tijdens de langere runs een beetje mis deze vrijdag; Red Bull ziet er op dat gebied sterker uit dan wij", verzucht hij. "We gaan ons in aanloop naar de kwalificatie dus focussen op onze zwaktes tijdens onze runs met veel brandstof aan boord. Maar we hebben wel een paar punten waar we aan kunnen werken, dus we zijn optimistisch gestemd dat we goede progressie kunnen boeken", aldus Shovlin. Romain Grosjean overleefde een horrorcrash tijdens de GP van Bahrein. Max Verstappen was allerminst onder de indruk van Alexander Albon en voert de druk op Red Bull op. Dit en meer in de F1-podcast van RacingNews365 met Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen, die hieronder is te beluisteren.