Wolff: "Knorrige, oude Marko Mercedes' sterkste wapen bij Red Bull"

Het begon eigenlijk allemaal op de zaterdag in Portugal. In de kwalificatie voor de Grand Prix aldaar kreeg Lando Norris over de boordradio te horen dat hij Max Verstappen vooral geen dienst hoefde te bewijzen als hij achter hem zou aanzetten voor een snelle ronde. Dat schoot bij Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko in het verkeerde keelgat, want een dergelijke call moest haast wel direct van Mercedes af komen, dat motoren levert aan McLaren. Die redenatie kon Toto Wolff dan weer niet waarderen, zo schrijft het Duitse Speedweek : "Hij is niet de dokter, maar de knorrepot. Hij zou iets minder verbitterd moeten zijn. Als je zo in het leven staat, wordt die wereld er voor jezelf niet mooier op." Wolff voegt daar direct aan toe dat juist dat soort opmerkingen van Marko alleen maar motiverend werken voor Mercedes: "Hij is Mercedes' sterkste wapen bij Red Bull." Marko haalt over die opmerking zijn schouders op: "We zijn verwikkeld in een zware tweestrijd en daar hoort het mentale spelletje bij. Dus als hij de dingen zo ziet, dan is dat aan hem." Overigens is Marko na het weekend nog steeds van mening dat die call aan het adres van Norris van Mercedes had moeten komen: "Het is toch raar als iemand gezegd wordt 'geef hem geen cadeautjes'. Dat is een open verzoek om iemand in de weg te rijden en als motorfabrikant heb je nu eenmaal de kans om samen te werken met je klantenteams. Wij doen tot op zekere hoogte hetzelfde met AlphaTauri, maar wel op een eerlijke manier."